Đặc San Xuân Bính Thân

T

hành đang ngồi câu cá dưới gốc cây bần bên bờ sông. Bỗng một con bìm bịp từ đâu đến đậu trên cây rồi nó bay xuống bờ nhảy chầm chậm trông rất dễ bắt. Thành đứng dậy định bắt nó, cứ gần túm được thì nó bay lên, nó bay một quãng rồi lại đỗ xuống, nhảy chầm chậm như trước. Thành mãi mê theo nó, hơi mệt, Thành dừng lại thì thấy cách chỗ Thành không xa có một tòa nhà cổ kính, đúng ra là một lâu đài vĩ đại. Thành đến gần, một cánh cửa lâu đài mở, một cánh đóng. Tiến sát cửa, Thành ghé mắt ngó vô trong, đó là một phòng rộng và trang trí như phòng họp hội nghị, có đến cả trăm cái ghế ngồi học trò. Ghế hàng đầu đối diện với bàn thờ, hai ghế hai bên kê chênh chếch. Thành nhìn rất rõ năm ông ngồi trên ghế kê chếch, mỗi ông một nét mặt: một ông mặt phèn phẹt, một ông cầm lẹm, một ông mặt dơi tai chuột, một ông lé mắt, một ông tóc bạch kim nhưng cả năm ông đều giống nhau ở một điểm là người nào trông cũng phởn phơ chắc là họ được dinh dưỡng đầy đủ. Ngạc nhiên hơn là hình thờ không phải là người mà là một con cáo có đuôi rất dài, hai mắt nó linh động lắm, dưới chân hình là một bát nhang khói hương nghi ngút, bỗng một lão già hiện ra từ hình con cáo, râu tóc bạc phơ, lão rút từ tay áo một tờ giấy cầm đọc, có lẽ là diễn văn. Thành ở ngoài nghe rõ âm thanh sang sảng của lão nhưng không hiểu lão nói bằng ngôn ngữ gì. Khi lão dứt lời thì những người ngồi dưới vỗ tay đôm đốp nghe chừng đắc ý với lời lão già lắm. Thành nghĩ thầm có khi những người ngồi dưới cũng không hiểu lời lão ta nói như Thành nhưng là theo thông lệ những kỳ họp, sau khi người phát biểu dứt lời là cử tọa vỗ tay. Lại một điều lạ nữa: một con chó sói hiện ra đứng cạnh lão, trông nó rất dữ tợn, mắt long sòng sọc nhìn xuống mọi người, liếc thấy Thành, nó phóng ra cửa ngoạm Thành. Thành sợ quá hét lên giật mình tỉnh dậy, thì đó là giấc mơ, còn hiện tại Thành đang sống trong căn nhà lụp xụp ngoại thành Sài gòn. Thành cứ nghĩ mãi về cơn ác mộng này. Ám ảnh bởi nó, Thành quyết đi tìm người giải mộng mà chưa kiếm được ai. Một hôm Thành đang lang thang ở chợ Cầu muối cũ, Thành gặp một cụ già đi ngược chiều, Thành thấy quen quen; đi vài bước Thành quay lại thì cụ cũng quay lại nhìn Thành nói:” Thằng Thành trưởng lớp tứ 1 đấy phải không?”. Thành la lên: Thầy, con, Thành đây. Thành chạy ra ôm chằm lấy cụ. Đó là thầy Hựu, dạy Thành ở Trung học. Mấy chục năm qua, thời gian tàn phá phong độ thầy quá nhiều, Thành thương thầy quá. Thành mời thầy đi uống café nhưng thầy từ chối, viện cớ có việc cần phải đi gấp. Hồi đó thầy là người lý tưởng của bọn con trai. Trông thầy rất oai. Thầy dạy văn chương, thầy thông kim bác cổ, truyện Tàu, truyện Tây, Truyện ta, điển cố, ca dao, tục ngữ thầy nói làu làu, cả lớp cứ vểnh tai mà nghe. Lớp học im lặng tuyệt đối. Sau mỗi truyện thầy đều có một bài học về lòng nhân ái và tư cách con người. Thầy kể những danh nhân nước ta khi đi sứ Tàu đã đấu trí tài tình với bọn giặc phương Bắc. Thành thích nhất là truyện cụ Mạc đĩnh Chi đời nhà Trần. Vua Trần anh Tông cử cụ đi sứ gặp vua Vũ Tông nhà Nguyên. Sang tới Bắc Kinh nhằm lúc vợ út của Vũ Tông là Đường-nguyên-phi-Tử mất. Bọn quần thần nhà Nguyên muốn thử tài cụ, sai cụ đọc điếu văn, nhưng bài điếu chỉ vẽ 4 vạch ngang. Với óc mẫn tiệp cụ cho ngay 4 vạch đó là 4 chữ nhất (-) và đọc:

Thanh thiên nhất đóa vân

Hồng lô nhất điểm tuyết

Thượng uyển nhất chi hoa

Dao trì nhất phiến nguyệt

Ý! Vân tan, tuyết dung, hoa tàn, nguyệt khuyết.

Dịch là:

Một đám mây bay giữa trời xanh

Một cụm tuyết rơi vào lò đỏ

Một cành hoa trong vườn thượng uyển

Một mảnh trăng dưới hồ Ngọc Dao (của Tây vương Mẫu).

Ôi! Mây tản, tuyết tan, hoa tàn, trăng khuyết!

Có lần giảng bài “ Kẻ sĩ ” của Nguyễn công Trứ, thầy Hựu cao hứng ngâm vang:

Khí hạo nhiên chí đại chí cương

So chính khí đã đầy trong trời đát.

Thầy vừa dứt lời thì Thiều, một “cây” tiếu lâm lớp, Thiều nói lớn: “ chính khí đó mà nhập vô con thì con sướng biết mấy, con sẽ là một cụ Mạc đĩnh Chi thứ hai”. Cả lớp cười vang, Thầy cũng mỉm cười.

Nghĩ đến đây, Thành ao ước được hấp thụ “ chính khí ” của trời đất, Thành sẽ giỏi như cụ Mạc, sẽ hiểu biết mọi sự nhất là đoán được những thủ đoạn thâm độc của kẻ thù.

Một hôm, Thành nghe được hai bà hàng xóm nói về những nhà ngoại cảm ở ngoài Bắc. Thành nảy ra ý định nhờ nhà ngoại cảm đoán giấc mơ của Thành. Thành để dành được chút tiền đáp xe lửa ra Bắc tìm được một bà ngoại cảm ở Hà Nội. Đó là một bà già răng đen, vấn khăn ngoài chùm một khăn nhung đen hình tam giác, thấy Thành, bà cười rồi nói ngay:” cậu có ý định làm lớn phải không, cậu muốn biết đại sư trong thiên hạ? nhưng tôi nói cho cậu biết, phước đức nhà cậu không nhiều, không làm được đâu !” Có người nhờ phước tổ tiên mà phát nhưng không tu nhân tích đức thì cũng tàn mau như thằng Hitler ấy. Nó hùng hổ khắp thế giới mà chỉ được vài năm rồi chết mất xác. Nghe bà già nói đến đâu, Thành hãi đến đó, nhủ thầm: “ đúng là nhà ngoại cảm”, nhưng cũng có điều bà nói sai, Thành đâu có muốn làm lớn, chỉ muốn hiểu lời nói của lão già kỳ khôi trong mộng thôi. Chẳng lẽ lời nói khó hiểu của lão ta là đại sự? Rồi Thành đáp: con đâu có muốn làm lớn, chỉ muốn nhờ bà đoán một giấc mộng của con, rồi Thành kể lại giấc mộng cho bà nghe. Nghe xong bà nói tôi không đủ tài giải mộng, chỉ có thể chỉ cho cậu người hiểu được lời nói và ý muốn trong thông điệp của lão già nói trong buổi họp. Đó là một người cao lớn, mắt sâu sống ở xứ lạnh. Thôi cậu về đi, cứ như lời tôi, cậu sẽ toại nguyện.

Thành trở vô Sài gòn, lòng vẫn hoang mang xứ lạnh ở đâu? ở Bắc hay Nam bán cầu?

Chợt Thành nhớ Tết Bính Thân sắp đến. Thành sẽ đi Lăng Ông, cầu xin Đức Tả quân phù hộ cho Thành gặp được người giải mộng.

Đặng Tuyết Như

Cali 12/2015