T

 
hời gian bước ngập ngừng.

 Chiều dần xuống. Biển vẫn lưu luyến một màu xanh biếc, mãi đến khi màn đêm buông hẳn, biển đành chuyển màu xanh thẫm. Xa xa tận góc trời, sao Hôm chầm chậm rải lên mặt biển một dòng sáng huyền ảo.

Nằm bên em trên triền cát mịn, lòng anh chứa chan cảm xúc với biết bao kỷ niệm êm đềm. Bàn tay em mềm mại dịu dàng mơn man lồng ngực anh, nơi trú ẩn trái tim của chàng lính biển đa cảm và chung tình. Sóng gợn trên da thịt anh xao xuyến, gợi anh nhớ lần đầu gặp em bên bờ sông Dinh, năm em mới vừa 13 tuổi.

 

Làm sao anh quên được buổi chiều thần tiên trên dòng sông quê hương, anh tập em bơi - em cười luôn miệng, xiêm y phất phơ mơ màng như tan trong nước, và dòng sông đã ghi dấu những rung cảm hồng hoang của chàng trai 16 tuổi căng đầy nhựa sống. Từ sông ra biển, anh tập cho em thả nổi. Là cô học trò ngoan và thông minh, lại thêm thân hình óng mượt, mềm mại và sinh động như một… nàng tiên cá, chẳng mấy chốc em bơi giỏi và thả nổi tài hơn anh. Biển êm, mình bên nhau cùng bồng bềnh trên mặt biển xanh, ngắm đám mây trắng trên trời cũng đang cùng trôi.

 

Thần tiên quá, cứ như trong mơ…

 

“Biển quê hương mùa xuân dập dìu cánh én trên bầu trời xanh lơ điểm vài áng mây bàng bạc. Đây là mùa xuân thứ mấy từ ngày mình quen nhau em nhỉ? Anh nhớ lúc ấy em mới 13 tuổi, xinh đẹp như một cành san hô đỏ, vui tươi nhí nhảnh như một nàng chuồn chuồn kim. Em hay bắt anh kể đi kể lại câu chuyện cổ tích có Nàng Tiên Cá phải lòng Chàng Thủy Thủ, yêu chàng và luôn bên chàng lúc vui lúc buồn, lúc bình yên và cả lúc nguy nan. Và em rạng ngời hạnh phúc mỗi khi anh âu yếm gọi em “Nàng Tiên Cá yêu ơi”. Cuộc đời đẹp biết bao từ khi mình có nhau…”

 

Như đọc được hồi ức của anh, em thì thầm:

 

- Anh yêu ơi, sao từ ngày đầu quen nhau, anh hay kể em nghe những câu chuyện cổ tích về Chàng Lính Biển và Nàng Tiên Cá?

- Em đã rất thích nghe phải không?

- Vâng, anh yêu. Miết rồi em cứ ngỡ mình là... Nàng Tiên Cá. Anh nhớ không, một chiều trên biển vắng, mình cùng nhau đắp lâu đài trên cát, một lâu đài đẹp nguy nga, và em đã ngủ quên nơi lâu đài ấy…

- Phải rồi, anh nhớ em đã ngủ rất say, dáng em nằm thon thả, môi em hé nụ cười, vài hạt cát mịn màng vương lên má em bầu bĩnh, xinh như một nàng công chúa nhỏ lạc đường về. Anh đã ngắm em say đắm, và anh như cũng ngất ngây lạc bước...

- Anh có biết em đã nằm mơ:

 

“Một nàng tiên nữ tóc dài mắt biếc theo sóng biển vào bờ, cười với em: “Cô bé, nghe nói về nhau mãi, hôm nay duyên kỳ ngộ đến rồi!”. Chúng em tay trong tay, mắt nhìn mắt, cảm thấy như thân nhau tự kiếp nào. Lòng em nao nao dạt dào sóng vỗ… Chẳng biết là thực hay mơ, em ghi mãi trong lòng tiếng rì rào của nàng ấy: “Hãy luôn ở bên Chàng Lính Biển! Hãy yêu thương và giúp đỡ chàng những lúc nguy nan! Hãy cho chàng trọn vẹn trái tim yêu với tất cả phép nhiệm mầu!”

 

Khi tỉnh dậy, em thấy trong tay mình có một nhánh san hô đỏ, như một kỷ vật giao ước của Nàng Tiên Cá. Vậy là thực chứ không phải mơ, hay là mơ mãi nên hoá thành thực? Chỉ biết là sau lần gặp gỡ ấy, em càng thêm yêu biển và yêu anh. Tình yêu như sóng triều dâng, cảm xúc bay cao như cánh hải âu cùng lướt sóng với chiếc tàu có người em thương.

 

Giọng nói của em êm ái dặt dìu như làn sóng biển đưa anh xuôi dòng kỷ niệm miên man…. Những chuyến ra khơi, ngoài lúc bận rộn hải vụ, lòng anh luôn vương vấn bóng hình em. Chiều muộn, mặt trời chìm dần, đứng một mình trên boong tàu, anh trầm tư ngắm mặt biển lấp loáng. Anh nhớ em vô cùng, và như thấy dáng em đang vui đùa trên sóng, cười và gởi anh nụ hôn theo gió: “Em cũng nhớ anh nhiều lắm đó!”. Những lần biển động, chiến hạm thép trở thành yếu ớt trong cơn bão biển, hình ảnh của em đã giúp anh vững tay lái vượt qua cơn thịnh nộ của thiên nhiên. Lại có lần chạm trán tàu địch, giữa lằn đạn lửa, trong lúc ngặt nghèo nhất, tình yêu của em như lá bùa hộ mệnh, giúp anh thoát được cái chết trong gang tấc.

 

Một ý tưởng chợt đến: “Phải chăng em là hiện thân của Nàng Tiên Cá, hay nói đúng hơn: Em chính là Nàng Tiên Cá?”

 

Trong ánh mắt đắm đuối yêu thương, em đọc được câu hỏi của anh và anh đọc được câu trả lời của em. (Như thế nào nhỉ, đấy là chuyện riêng bí ẩn của hai người, chúng ta chẳng thể nào hiểu và biết được đâu!)

 

Ánh sao Hôm nhạt dần…. Thời gian vui bên nhau sao trôi quá nhanh! Ước gì đêm nay dài thêm, dài thêm chút nữa…

 

Gối đầu trên bờ vai rắn chắc của anh, em khẽ nói:

 

- Có thể chuyện tình Chàng Lính Biển và Nàng Tiên Cá viết đến đây thôi được không anh? Và đoạn kết có hậu là hai người sẽ mãi mãi yêu nhau và hạnh phúc bên nhau!

 

Anh ngập ngừng:

 

- Anh cũng muốn vậy, thế nhưng đời luôn lắm trắc trở, éo le. Và theo truyền thuyết thì…

- Thì...thì họ phải xa nhau và Nàng Tiên Cá sẽ tan theo bọt biển…

 

Em run run nói tiếp:

 

- Trận chiến ngày mai, có thể nào… thôi được không anh?

- Trận sinh tử ngày mai: Chàng Lính Biển đối đầu với luồng khói đen - con sâu biển khổng lồ, nhất định phải đến, em ạ! Tất cả đã được an bài.

 

Dự cảm về sự chia ly làm não lòng hai kẻ đang yêu! Môi tìm môi, họ cố giữ lại chút hơi ấm của nhau. Mắt nhìn sâu trong mắt, cố ghi lại hình ảnh người họ yêu vô cùng và duy nhất. Hơi thở truyền cho nhau chút hy vọng sau cùng…

 

Tận góc trời xa, ánh sao Hôm run rẩy yếu dần rồi lịm tắt.

 

 

 

 

 Nguyễn Văn Thành

Xuân Kỷ Hợi 2019