T

 

rong chuyến du lịch đường biển lần này, từ Nam California, Bs Hiền gọi tôi để cùng đi cho vui. Giấy tờ chuyến cruise, vợ Bs Hiền đã mua giùm cho chúng tôi, ngay cả chuyến bay khứ hối đi Phoeix-Houston và chuyến về.

 

Chuyến bay Southwest Airlines số 4191 cất cánh từ phi trường Phoenix lúc 7:15 AM bay đến phi trường Houston (Hobby) Texas lúc 10:45 AM cùng ngày 18/01/2015.

Southwest Airlines, chuẩn bị chuyển bánh bay đến Houston (Hobby), Texas.

Chúng tôi tìm đến đại diện EMERALD PRINCESS gần bên cạnh Luagage Claim nơi lãnh hành lý, để nhận thẻ lên xe bus. Hành lý được đưa vào thùng xe bus và chúng tôi lên xe bus để đi đến BayPort of HOUSTON cách xa 22 miles.

Từ Bayport of Houston (Texas), Emerald Princess rời bến lúc 4:00 PM và phải trải qua một cuộc hải hành 823 Nautical Miles với tốc độ 13.95 Knots để đến Mahahual (Mexico). (1 Nautical Mile = 1.15 Statute Miles = 1.852 Kilometres).

Dự đoán thời tiết hôm nay: Bầu trời trong sáng. Nhiệt độ cao 14 độ C/57 độ F. Nhiệt độ thấp 10 độ C/50 độ F.

Dự đoán thời tiết ngày mai: Bầu trời rải rác ít mây. Nhiệt độ cao 23 độ C/73 độ F. Nhiệt độ thấp 21 độ C/70 độ F.

Emerald Princess đang hướng về phía Đông Nam trong vịnh Mexico để đến vùng Western Caribbean trong 2 ngày liên tiếp 19-20/01/2015 để cặp bến Mahahual (Costa Maya), Mexico.

Suốt trong buổi sáng và buổi xế chiều ngày 20/01/2015, Emerald Princess lướt sóng theo hướng Đông-Nam. Vào buổi chiều, con tàu hướng Đông-Bắc để chuyển hướng đến Mahahual.

Tàu cặp bến lúc 7:00 AM và du khách lần lượt lên bờ cảng Mahahual (Costa Maya), Mexico.

 

Hành lý của du khách từ xe bus được mang đến phòng riêng của mỗi du khách (số phòng đã định trước khi đăng ký mua vé đi cruise). Sau khi xuống xe bus tại BayPort of Houston, Texas, tất cả du khách lần lượt lên tàu Emerald Princess theo sự hướng dẫn của nhân viên tàu Princess, đồng thời nhận phiếu khai tình trạng sức khỏe. Du khách tuần tự trình Passport và giấy khai tình trạng sức khỏe để nhận lãnh thẻ lên tàu (chìa khóa phòng). Thẻ này dùng check out khi ra khỏi tàu và check in để trở vào tàu, đồng thời dùng trong mọi dịch vụ như thẻ credit card trong thời gian ở trên tàu.

 

Khi vừa đến tàu Emerald Princess, tôi gọi điện thoại cho Bs Hiền để xem Bs Hiền hiện giờ ở đâu. Được biết vợ chồng Bs Hiền đã đang chờ chúng tôi ở Khu Chờ Đợi (Waiting Area) trên đường đi lên tàu. Chúng tôi tiếp tục nối tiếp đi hàng một theo đoàn người lần lượt đi lên tàu theo lối đi hướng dẫn.

 

Một lát sau, chúng tôi gặp vợ chồng Bs Hiền, có cả vợ chồng Bs Kỉnh (Quân y hiện dịch trên chúng tôi một lớp), và Bs Hiền giới thiệu vợ chồng D/s Bình và ngày hôm sau, chúng tôi được biết

 

 Bữa ăn trưa đầu tiên trên tàu Emerald Princess.

 Từ Trái qua Phải : D/s Bình, D/s Châu (Vợ Bình),
Chị Lan (vợ Hiền), B/s Hiền.

 

 Ds Bình là qúy tử của Thầy Nguyễn Ngọc Quỳnh dạy Anh ngữ lớp Đệ Tứ 2 của chúng tôi tại trường Trung học Võ Tánh Nha Trang niên khoá 1955-56.

 

Tôi rất vui mừng, trong lần gặp gỡ tình cờ này, tôi xin đia chỉ và số phone của Ds Bình để sau này thuận tiện trong việc liên lạc nhau. Và cũng trong dịp này, tôi có hứa với Ds Bình là sẽ tặng anh chị một quyển Hồi ký “Từ Hòn Khói, Tôi đi . . .” và cũng kính gửi tặng Thầy dạy Anh ngữ lớp Đệ Tứ 2 từ niên khoá 1954-1955 tại trường Trung học Võ Tánh Nha Trang. Thầy Nguyễn Ngọc Quỳnh năm nay đã 92 tuổi rồi và đang nằm nghỉ dưỡng tại Nursing Home, cùng Cô Quỳnh nữa, tại Sydney ở Úc Châu.

 

Sau chuyến du lịch đường biển về, tôi gửi tặng anh chị Ds Bình 1 quyển Hồi ký và biên một lá thư hầu thăm Thầy Cô Quỳnh và kính tặng Thầy Cô tập Hồi ký và nhờ anh chị Ds Bình, khoảng thượng tuần tháng 03/2015 đi thăm gia đình bên Úc, gửi dùm thư và sách tặng Thầy Cô.

 

 

 Bữa ăn trưa đầu tiên trên tàu:

 Từ Trái sang Phải: vợ chồng Ds Bình,

vợ chồng Bs Hiền, Bs Ánh-Hoàn.

 

Từ ngày chúng tôi còn ở chung trong Trung Tâm Huấn Luyện Quân Y khoảng năm 1961-62, và sau khi ra trường năm 1967 đến nay mới gặp lại Bs Kỉnh. Tôi nhắc lại thời còn đi học y khoa, Bs Kỉnh đi học bằng chiếc xe velosolex màu đen. Nhớ lại những chuyện ngày xưa, những ngày còn là sinh viên y khoa và bao kỷ niệm thuở bấy giờ, chúng tôi cùng cưòi vui vẻ rộn rã. Du khách tiếp tục đi theo hàng một để cùng nhau lên tàu.

 

 Tàu Emerald Princess đang cặp bến BayPort of Houston, Texas.

 

Emerald Princess dài 953 feet. Trọng tảỉ: 113.080 tons. Số du khách: 3.080. Số phòng (staterooms) gồm gần 900 Balcony staterooms. Đăng ký: Burmuda

 Emerald Princess có tất cả 19 deck, mỗi deck có tên riêng. Phòng của chúng tôi là D720 (D là Dolphin), deck số 9. Khi gọi điện thoại từ phòng này qua phòng khác thì gọi số deck và tiếp theo số phòng muốn gọi (ví dụ gọi phòng của B/s Hiền: nhấn số 9521). Vợ chồng B/s Hiền ở phòng D521, vợ chồng D/s Bình ở phòng D517.

 

Trong khi lần lượt đi lên tàu, đến một nơi mọi du khách cũng tuần tự trước sau chụp ảnh để làm hồ sơ du lịch.

Lần lượt các du khách chụp ảnh làm hồ sơ lên tàu xong là tiếp tục đi. Tất cả du khách lên tàu và tìm đến phòng của mình. Chúng tôi tìm phòng số D720 để nghỉ ngơi, rửa ráy sạch sẽ, trong phòng của mình.

 

Một căn phòng nhỏ có hai giường rời xa nhau vừa cho hai người, có đầy đủ tiện nghi, sạch sẽ và tươm tất. Chúng tôi nhờ anh phụ trách phòng ghép dùm hai giường sát bên nhau để phòng được rộng rãi hơn.

 

Sau đó, được nghe thông báo qua loa phát thanh của tàu, mỗi du khách lấy phao (đã có sẵn trong phòng) rời phòng của mình, tập trung đến phòng chỉ định để nghe hướng dẫn về vấn đề an toàn khi dùng phao trong trường hợp có xảy ra tai nạn.

 

Vợ chồng B/s Hiền (phòng D521), vợ chồng D/s Bình ở Houston (phòng D517) và chúng tôi (phòng D720) cùng ở trong những phòng trên cùng một tầng (Deck 9), mang tên Dolphine. Sau khi nghe hướng dẫn việc sử dụng phao, chúng tôi hẹn nhau tìm đến Deck 15 để dùng bữa cơm chiều đầu tiên trên tàu EMERALD PRINCESS.

 

 

 Bữa cơm chiều đầu tiên trên tàu Emerald Princess.

 Trái sang Phải: anh chị Ds Bình-Châu, anh chị Bs Hiền, Bs Kim Hoàn, Bs Lê Ánh.

 

Dùng bữa cơm chiều xong, chúng tôi cùng nhau đến Wheelhouse Bar, Deck 7 Forward, để nghe nhạc: Dance to the Music of Sunshine Duo.

 Ds Bình, Ds Châu (vọ Bình), chị Lan (vợ Hiền)

và Bs Hiền.

 

Nghe nhạc đến hơn 10:30 PM, mọi người trong chúng tôi trở về phòng nghỉ ngơi.

Một giấc ngủ ngon lành. Định là sáng ngày mai ngày 19/01/2015, dậy sớm tập thể dục đi bộ ở Deck 7, nhưng ngủ đến 8:00 mới thức giấc. Đã đến giờ ăn bữa sáng nên gọi điện thoại Bs Hiền hẹn 8:30 ăn sáng tại Deck 15.

 

Tại phòng ăn sáng, Deck 15, chúng tôi gặp nhiều bạn Y khoa: vợ chồng Bs Hiền, vợ chồng Ds Bình ở Houston, và 4 cặp vợ chồng các bạn cùng khoá cùng vợ chồng Bs Kỉnh. Từ ngày ở Trung Tâm Huấn Luyện Quân Y Sài Gòn năm 1960-61, đến hôm nay tôi mới gặp lại Bs Kỉnh cùng lớp với Bs Đinh Tiến Hùng ở Nha Trang. Cà hai đều là sinh viên quân y hiện dịch học trên chúng tôi 1 lớp.

 

 

 Sau bữa ăn trưa trên tàu vào ngày thứ hai trong chuyến cruise.

 

Hôm nay, ngày 19/01/2015, Emerald Princess vẫn xuôi nam trên hải hành trong vịnh Mexico đến Costa Maya (Mahahual).

Dự báo thời tiết hôm nay: Bầu trời có mây rải rác. Nhiệt độ cao 21 độ C/70 độ F. Nhiệt độ thấp 19 độ C/66 độ F. Mặt trời mọc 7:01 AM. Mặt trời lặn 5:35 PM.

Dự báo thời tiết ngày mai: Bầu trời có mây rải rác. Nhiệt độ cao 25 độ C/77 độ F. Nhiệt độ thấp 23 độ C/73 độ F.

Tonigh’s dress: formal.

Đêm hôm qua ngủ trễ nên sáng nay ngủ dây muộn. Hiền có gọi điện thoại 2, 3 lần rủ đi bộ quanh tàu, mà không dậy nổi.

Sau đó, đến gần bữa ăn trưa, Hiền gọi điện thoại vài lần, rủ đi ăn sáng tại deck 15. Ngủ dậy đã 8: 00 hơn. Lên Deck 15 trễ nên ngồi bàn riêng dùng bữa trưa. Bàn bên cạnh đã đầy (6 cặp): vợ chồng Bs Hiền (Santa Ana), vợ chồng Ds Bình (Houston), vợ chồng Bs Kỉnh (Houston), vợ chồng Bs Giao (Houston), vợ chồng Bs Đoàn Lân (Santa Ana), vợ chồng Bs Tuyên (Houston) Mọi người trò chuyện vui vẻ. Hai chúng tôi ăn nhanh và tôi qua ngồi ghé vào bàn của các bạn góp chuyện. Bao nhiêu kỷ niệm xưa cứ lần lươt tuông ra từ mỗi người.

Sau bữa ăn sáng, dạo xem các phòng: các bà thích vào các tiệm nữ trang, để xem hột xoàn, các món trang sức: bông tai, dây chuyền, . . . các ông vào các tiệm đồng hồ, cà vạt, . . . Quên không đem cà vạt, tôi vào một tiệm mua 1 cà vạt để dùng trong bữa ăn chiều nay (Dinner with dress formal).

Trưa hôm nay dùng cơm trưa hơi muộn, gặp thêm nhiều bạn quân y. Từ ngày ra trường đến giờ, đây là lần đầu tiên gặp Bs Trần văn Khang (em ruột Bs Trần Qúy Trung). Khi ở nhà, có vài lần, đọc trên các email bài viết của Bs Phan Đình Thuyên (bên Úc) ca tụng Bs Trần Văn Khang là một đàn anh văn sĩ, nhạc sĩ, tài ba lỗi lạc. Tôi cũng có nghĩ là Bs Trần Văn Khang nhưng cũng hơi nghi vấn. Hôm nay khi gặp Bs Trần Văn Khang mới rõ ngọn ngành. Có bạn nào trong bàn ăn cũng đang nói Bs Khang là con người tài ba, vừa là nhạc sĩ và thi sĩ đó.

 

 

Từ Trái qua Phải: Bs Khang, Bs K. Hoàn, Bs Ánh, Bs Hiền, Ds Bình, Bs Lân.

 

 Đúng là Bs Trần Văn Khang mà tôi đã từng đọc các lời ca tụng của Bs Thuyên (Úc). Mỗi lần gặp bạn mới là chụp ảnh. Bữa ăn trưa thật là vui.

Trưa nay, một giấc ngủ trưa dài mãi đến hơn 5:00 PM. Hiền gọi điện thoại hẹn xuống Deck 6. Xuống Deck 6, không thấy vợ chồng Hiền, nên chúng tôi xuống Deck 5, gặp Hiền và chụp ảnh.

 Nhờ một bà du khách đang sắp hàng dự bữa ăn chiều tại phòng ăn Michelangilo. Ảnh xem tạm được.

 

 

 Ảnh chụp tại chân cầu thang lên Deck 5, trước khi vào Michelangilo Restaurant.

 

 

 Chụp ảnh tại cầu thang Deck 5 trước khi vào Michelangilo Restaurant.

 

Hiền trở lên phòng để mặc áo quần (Dinner Jacket) cho bữa ăn chiều nay. Vợ chồng Hiền trở xuống và nhờ chụp ảnh kỷ niệm tại cầu thang. Sau đó nhờ vợ Hiền chụp ảnh dùm chúng tôi tại ngay cầu thang lên Deck 6.

 

 Ảnh chụp tại chân cầu thang lên Deck 6.

 

Đến gìờ này, 6:30, vợ chồng Ds Bình mới xuống. Đủ 3 cặp, giữ 01 bàn. Bữa ăn chiều bắt đầu rất vui. Hiền mang rượu vang và đã nhờ nhân viên mở nút 1 chai hôm qua rồi. Hiền đưa qua tôi và nhờ tôi mở chai đầu tiên, theo Hiền nghĩ là mỗi người được nhờ nhân viên mở 1 chai đầu tiên free, nếu nhờ mở chai thứ 2 là bị charge 15 USD. (Đến ngày chót, trước khi ra khỏi tàu, nhìn thấy balancement có ghi tiền mở mỗi chai là 15 USD. Hỏi ra mới biết là nhờ mở rượu free với điều kiện là mở rượu tại phòng riêng và uống tại phòng thì đưọc free. Nếu nhờ mở tai restaurant và uống rượu tại restaurant thì mở mỗi chai phải trảnhà hàng 15 USD). Nhờ một nhân viên chụp ảnh cho tất cả mọi người trong bàn ăn để kỷ niệm, nhưng xem lại ảnh không được đẹp nên delete.

 

Mấy ngày qua đi trên tàu, sau mỗi bữa ăn chiều là về phòng nghỉ ngơi, rồi ngủ, đến giờ ăn là đi ăn. Hôm nay rủ nhau đi xem show từ 8:15 đến 10:15 PM: Singers & Dancers. Princess Theater, Deck 6 & 7 Forward.

Ra về thoải mái, về phòng ngồi viết lại những hoạt động trong ngày.

 

Sáng nay ngày 20/01/2015, Ds Bình gọi điện thoại hẹn 7:15 xuống Đeck 7 đi bộ.

 

 
 Trên hành lang quanh tàu, du khách đi bộ
buổi sáng.

 Vợ chồng Bs Hiền, vợ chồng Ds Bình và tôi cùng đi bộ nhanh trong 1 tiếng đồng hồ. Đi bộ 3 vòng quanh boong chiếc tàu khoảng 1 mile (Emerald Princess dài 953 feet). Đi bộ nhanh có hiệu quả tốt, đổ mồ hôi ướt cả lưng áo.

Dự báo thời tiết hôm nay: Bầu trời rải rác ít mây. Nhiệt độ cao 25 độ C/77 độ F. Nhiệt độ thấp 23 độ C/73 độ F. Mặt trời mọc 6:37 AM. Mặt trời lặn 5:33 PM.

Dự báo thời tiết ngày mai: Bầu trời trong sáng. Nhiệt độ cao 27 độ C/81 độ F. Nhiệt độ thấp 25 độ C/77 độ F.

Sau khi tập thể dục, trở về phòng, tắm rửa xong chuẩn bị đi dùng bữa sáng đến 10:30 trở về phòng viết lại hoạt động buổi sáng trong khi Hoàn xuống Deck 7 shopping. Nghỉ ngơi để rồi chuẩn bị bữa trưa. Hoàn gọi điện thoại về phòng hẹn lên Deck 15 dùng bữa trưa.

 
Vợ chồng Bs Đoàn Lân, trong một bữa cơm trưa trên tàu.

Lên Deck 15 dùng cơm trưa, chúng tôi gặp vợ chồng Bs Đoàn Lân và các bạn như Chị Bs Trinh, Chị vợ của Bs Đức (bs Đức không đi cruise với vợ vì vấn đề sức khỏe).

 
Từ trái qua phải: Bs Hoàn, vợ Bs Đức, Bs Trinh, Chị Lan.

Một giấc ngủ trưa đến 6:00 PM, thức dậy đi dùng bữa cơm chiều. Sau bữa cơm chiều, rủ nhau đi xem show từ 8:00 đến 9:15 PM: Acrobat Li Liu- All the way from Shenyang in the North of China. Màn biểu diễn rất độc đáo và khán giả nhiều lần vổ tay khen thưởng.

 
Biểu diễn trong tư thế đứng.
 

Nằm trên bàn biểu diễn.

 
Đứng biểu diễn.

Biểu diễn viên thật điêu luyện trong lúc phô trương tài nghệ của mình. Khán giả say mê theo dõi từng màn biểu diễn và đôi lúc những tràng vổ tay vang lên khen ngợi.

 

Sau xuất biểu diễn, chúng tôi tìm lên Deck 5 để nghe nhạc độc diễn dương cầm và nhạc hợp tấu nhiều bản nhạc cổ điển rất xuất sắc.

 
Khán giả vỗ tay khen ngợi.

Chúng tôi đến Deck 5 Midship khoảng 10:15 PM: Karaoke Power Hour with the Cruise Director’s Staff. Explorers Lounge, Deck 7 Midship. 11:00 PM trở về phòng ngủ, chuẩn bị cho ngày mai đi Mahahual, Costa Maya.

 

Sáng nay 21/01/2015, thức dậy hơi muộn 7:30 AM. Hiền gọi điện thoại hẹn 8:30 sẽ có mặt tại Deck 15 ăn sáng và hẹn cùng gặp nhau tại Deck 5 và sẽ xuống Deck 4 check out ra khỏi tàu để cùng nhau thuê xe đi Costa Maya.

 

 Sau khi rời tàu, trên đường vào Mahahual, Mexico.

Mấy lần trước chúng tôi rủ nhau đi cruise cũng vậy, nếu mua tour đi Excursion thì phải tốn tiền nhiều nên chúng tôi thường họp nhau thành một nhóm 6 người, thuê xe để cũng đến điểm du lịch, đỡ tiền nhiều hơn. Hôm nay chúng tôi thuê xe đi đến bãi biển, mỗi người tốn tiền xe 10 USD. Ra đến bãi biển, mỗi người thuê ghế nằm, nếu mua thức uống 3 USD, ghế nằm miễn phí. Nếu không mua thức uống thì phải trả 5 USD cho ghế nằm. Trong trường hợp mua tour đi bãi biển, người lớn phải mua tour giá 359 USD/ mỗi người.

Từ Houston (USA), Emerald Princess phải vượt qua một cuõc hải hành 823 hải lý (Nautical Miles), với vận tốc 13.95 Knots, để đến Mahahual (Mexico).

 

Emerald Princess cặp bến Mahahual, Costa Mayan lúc 7:00 AM trong ngày.

 

Dự báo thời tiết hôm nay: Bầu trời trong xanh. Nhiệt độ cao 27 độ C/81 độ F. Nhiệt độ thấp 25 độ C/77 độ F. Mặt trời mọc 6:26 AM. Mặt trời lặn 5:38 PM.

Dự báo thời tiết ngày mai: Bầu trời raỉ rác có ít mây. Nhiệt độ cao 26 độ C/79 độ F. Nhiệt độ thấp 25 độ C/77 độ F.

 

(Còn tiếp)
 
 

 Bs LÊ ÁNH
Xuân Bính Thân