Mục Lục
 

  Trang Bìa
       Ban Biên Tập
  Lá Thư Xuân
       Nguyễn Thị Thanh Trí
       Đọc Lá Thư Xuân:
       Lê Thị Mỹ Châu
  Táo Quân Chầu Trời
       Nguyễn Thị Thanh Trí
 Câu Đối Tết 
       Lê Bá Thiên
 Câu Đối Tết
       Vinh Hồ

Chúc Tết
 

 Mừng Xuân Canh Dần
      Vinh Hồ
 Đôi Lời Tâm Sự
      Lý Hổ
 Thơ Chúc Tết
      Trần Đình Thọ

Xuân
Quê Nhà

  Mùa Mai Hiếm
      Nguyễn Quang Lộc
  Chuyện Cái Thùng Bánh Tét
       Lương Lệ Bích San
  Xuân Này Tôi Nhớ Mãi
      Trần Như Phương

Xuân
Đất Khách

  Một Cái Tết Lạ Kỳ 
       Lữ Thanh Cư
  Xuân Nguyện
       Đinh Thị Lan
  Chú Câm
       Lâm Thanh Nhàn
  Trước Thềm Năm Mới
       Đặng Thị Ngọc Nữ
  Hai Không Lẻ Chín Nhìn Lại 
       Phi Ròm


 

Sinh Hoạt Tết
Hải Ngoại
 

  Kịch Vui Võ Thuật 
       Nguyễn Dzuy Nam
       Nguyễn Dzuy An

Hình Ảnh Tết
 

  Quê Nhà 
       Sử Xương Hải
  Hải Ngoại 
       Đinh Bá Hồ

 

Hoa Xuân
Ngày Tết
 

  Hoa Đào Trong Mắt Ai 
       Phạm Thị Nhung

Chuyện Vui
 

 Đầu Năm Kể Chuyện Vui
      Lý Hổ
 Tiếng Việt
      Nguyễn Quang Lộc

Ca Hát/Nhạc

     Tiếng Hát:

 Mộng Chiều Xuân
      Lan Đình
 Tiếng Sáo Thiên Thai
      Lan Đình
 Gái Xuân
      Lan Hương
 Ca Vọng Cổ
      Lý Hổ
 Đọc Truyện:"Trăng Quê
      Nhà" Của Phùng Thị Phượng
      Lý Hổ
 Nha Trang Ngày Về
      Nguyễn Tính
 

Tử Vi

  Người Tuổi Dần
      ABC Sưu Tầm (NXV)
 

Tôn Giáo

  Phật Giáo Đi Vào Đời
      Mục Đồng
  Chùa Ngọc Lâm
      Trí Bửu Nguyễn Thừa
 

Năm Canh Dần
Nói Chuyện Hổ  

  Cọp Về Làng
       Vinh Hồ
 Tản Mạn Về Năm Canh Dần
       Nguyễn Văn Thành

d_bb
Đ.H.K.H
 

  Cách Chơi Mạt Chược
       Tô Đồng
  Liêu Trai Chí Dị
       Đàm Quang Hưng
  Thanh Phong Thi Tập 
       Vũ Tiến Phái
  Lễ Vu Lan
       Nguyễn Văn Phú
  Chính Danh Thủ Phạm
       Vụ Đổi Lịch Báo Hại
       Nguyễn Hữu Quang
  Cỗi Rễ Bậc Hai
       Nguyễn Đức Tường

Tranh
Nghệ Thuật

 Tranh Họa Nghệ Thuật
      Phi Ròm
 

Kinh Nghiệm Sống

 Xuân Đời Người Theo Chu
     Kỳ Thời Gian
      Hải Lộc

Văn Hóa
Ẩm Thực

 Bánh Tét-Hương Vị Tết
      Lê Thị Mỹ Châu
 Giò Thủ
      Lê Thị Đào
 Mứt Dẻo
      Lê Thị Đào
 Nấu Mắm Tôm
      Lý Hổ
 Khoai Lang
      Dương Công Thi

 

Sức Khỏe

      
  Đại Dịch Cúm Heo Hay
       Đại Chủng Ngừa Cúm Gà 
      BS Nguyễn Vĩ  Liệt
  Những Căn Bản Về
       Di Truyền Học 
      BS Nguyễn Vĩ  Liệt

Biên Khảo
Kinh Tế
 

Việt Nam

  Tổng Kết Tình Hình Kinh Tế
       Việt Nam Năm 2009
       Nguyễn Văn Thành

Hoa Kỳ

  Tổng Kết Tình Hình Kinh Tế
       Hoa Kỳ Năm 2009
       Nguyễn Văn Thành

Chuyện
Đó Đây
 

  Cảm Ơn ASIMO
       BS Đỗ Hồng Ngọc
  Năm Hết Tết Đến
       BS Đỗ Hồng Ngọc
  Mười Năm Chân Bước Trên
      Đường Dài
       Lương Lệ Huyền Chiêu
  Ngày Xuân Kể Chuyện Làm
       Báo Ở Singapore 
       Nguyễn Thị Thục


 

Viết về
Ninh Hòa

  Hòn Vọng Phu Quê Tôi
       Đinh Hữu Ân
  Ninh Hòa Tôi Xưa
       Lương Lệ Huyền Chiêu
  Những Bước Đường Đi Qua
       Của Một Người Con Xóm
       Rượu
       Nguyễn Hưng
  Chùm Me "Phong Ấp"
       Lê Thị Hoài Niệm

 

Viết về
ninh-hoa.com

  Viết Cho Ninh-Hoa.com
       Lê Thị Mỹ Châu
  Gái Tuổi Dần
       Lương Lệ Bích San



 

 Kỷ Niệm Về
Trường:

Trần Bình Trọng
Ninh Hòa

  Những Mùa Xuân Đi Qua
       Thầy Trần Hà Thanh

Vạn Ninh

  Xuân Nhớ
       Ngô Thị Kim Anh
  Thương Về Vạn Ninh
       Thầy NK
  Nha Trang Ngày Về
       Nguyễn Thị Kính
  Nhớ Về Nha Trang
       Nguyễn Thị Kính
  Phôi Pha Tháng Ngày
      Thầy Trương Văn Nghi
  Một Chuyện Mùa Xuân
       Cô Đặng Thị Tuyết Như
  Chúc Mừng Xứ Vạn
       Nguyễn Thị Thí
 

Các Trường Khác

 Thảo Trang
       Nguyễn Đồng Danh
 Trường Hưng Đạo NhaTrang
       Phạm Thanh Phong


 

Thi Nhạc
Giao Duyên
 

 Hồn Tôi Theo Gió Bay Về
      Mùa Xuân
      LMST
 Nắng Mai
      Mục Đồng
 

Văn Học NT
Lịch Sử/Địa Lý
 

 Cảm Nghĩ Về Nhạc Dân Gian
       Anh Bằng - Hoàng Nam
  "Xuân Dạ"
       Dương Anh Sơn
  "Xuân Nhật Ngẫu Hứng"
       Dương Anh Sơn
  Em Là Nốt Nhạc Dễ Thương
       NxVạn
  Bài Hát Về Tha La Trong
       Ký Ức
       Việt Hải  Los Angeles
  Ai Xuôi Về Tây Đô ?
       Việt Hải & Mindy Hà
  Sống Để Viết, Viết Để Sống
       Trần Minh Hiền
  Thơ Xuân Điều Ngự Giác
       Hoàng Trần Nhân Tông
       Trí Bửu Nguyễn Thừa

Thơ
 

  Chúc Xuân
       Nguyễn Thị Bảy
  Mừng Ngày Hội Ngộ 
       Nguyễn Thị Thanh Bình
  Ba Mùa Xuân
       Nguyên Bông
  Hoài Cảm
       Nguyên Bông
  Gởi Thiệp Xuân Thăm Mẹ
      Trần Ngọc Chánh
  Nhớ Xuân
       Hương Đài
  Xuân Của Chị
       Lan Đinh
  Hương Biển Mặn Mà Xuân
       Thầy Quách Giao
  Xuân Tàn
       Lê Thị Ngọc Hà
  Đôi Mắt Em
       Việt Hải LA
  Một Nửa Yêu Em
       Việt Hải Los Angeles
  Khai Bút 2010
       Trần Minh Hiền
  Con Sông Nào Đã Xa Nguồn
       Huỳnh Trịnh Tuyết Hoa
  Lạc Lõng
       Nguyễn Thị Tuyết Hoa
  Xuân Ly Hương
       Vinh Hồ
 Xuân Về Lại Nhớ Quê Hương
       Vinh Hồ
  Ngọt Ngào Xuân  
      Trần Thị Phong Hương
  Bỗng
       Nam Kha
  Sắc Xuân
       Đinh Thị Lan
  Mùa Xuân Trên Đất Lowell
       Cụ Bà Trần Thanh Liễu
  Chuyện Ngày Xưa
       Nguyễn Duy Long
 Xuân Ơi! Xin Chầm Chậm Nhé
      Hải Lộc
  Xuân Về
       Lê Thị Lộc
  Người Đi
      Đàm Thị Ngọc Lý
 Đôi Ta  
      Đặng Thị Ngọc Nữ
 Canh Dần...Đừng Nên !
      Đặng Huy Nhẫn
 Thói Đời  
      Đặng Huy Nhẫn
 Nắng Chiều Xuân  
       Phan Kiều Oanh  
 Tình Xuân  
       Phan Kiều Oanh
 Xuân Chia Ly  
       Phan Kiều Oanh
 Hạnh Phúc Đâu Xa
       Nguyễn Hoàng Phi
  Đợi Anh Về
       Phạm Thanh Phong
  Không Đề          
      Trần Như Phương
  Nhớ Xuân Xưa          
      Trần Như Phương
  Gương Mặt Trái Xoan
       NhàQuê
  Ngỡ Ngàng Nụ Xuân
       Lâm Minh Tài
  Xuân Tri Kỷ          
       Lâm Minh Tài
 Mùa Xuân Đó Phút Tình Cờ  
      Cô Kim Thành
 Trăng Ngủ Quên
       Cô Kim Thành
  Nỗi Nhớ Chiều Cuối Năm
       Võ Ngọc Thành
  Phác Họa
       Võ Ngọc Thành
  Dấu Ấn Tình Quê
       Anh Thy
  Quả Dưa Ngày Tết
       Nguyễn Thị Thí
  Tưởng Nhớ
       Thi Thi
  Xuân Tha Hương
       Nguyễn Thị Thí
  Mùa Xuân Và Nỗi Nhớ
      Trần Đình Thọ
  Chúc Mừng Năm Mới
       Ngô Trưởng Tiến
  Quê Hương Tôi Nỗi
       Chờ Mong
       Nguyễn Tính
  Xuân Viễn Xứ
       Nguyễn Tính
  Tháng Giêng Ơi
       Lương Mỹ Trang
  Em Có Biết
       Nguyễn Thục
  Nhà Cọp Lên Ngôi
      Tú Trinh
  Xuân - Vẫn Ấm Lòng
       Thượng Tọa Thích Ngộ Trí
  Thương Nhớ Ơi !
       Nguyễn Thị Thanh Trí
 Tình Xuân Đất Khách
       Du Sơn Lãng Tử
  Xuân Gợi Cố Hương
       Du Sơn Lãng Tử
  Ca Khúc Mùa Xuân
       Lê Duy Vũ
 

Văn

  Bóng Nắng Xuân
       Nguyên Bông
  Những Vần Thơ Vụn Gẫy
       Nguyễn Tấn Ca
  Nỗi Nhớ Cuối Năm
       Trần Thị Chất
  Những Ngày Giáp Tết
       Lê Thị Mỹ Châu
  Hạt Giống Đang Nảy Mầm
       Phan Phụng Dung
  Mái Nhà Xưa
       Tâm Đoan
  Tôi Ơi Đừng Tuyệt Vọng
       Lê Thị Ngọc Hà
  Bông Cải
       Huỳnh Trịnh Tuyết Hoa
  Hơi Thở Mùa Xuân
        Nguyễn Thị Tuyết Hoa
  Mưa Cuối Mùa
        Nguyễn Thị Tuyết Hoa
  Tiếng Vọng Trên Ngàn
       Tường Hoài
  Giây Phút Giao Thừa
       Lý Hổ
  Ở Nơi Trái Tim
       Nguyễn Quang Lộc
  Tạm Biệt...
       Thanh Mai
  Trên Nỗi Nhớ Thương Đau   
       Nguyễn Hữu Nghĩa
  Kỷ Niệm...Vui
       Phan Kiều Oanh
  Mai Hương Xuân   
      Topa  Panning
  Chào Bảy Mươi   
       Trương Thanh Sơn
  Phần Thưởng
       Lâm Minh Tài
  Nơi Đàn Chim Bay Về Tìm
       Hơi Ấm 
       Nguyễn Hữu Tài
  Đám Ma Người Ngoại Đạo
       Hoàng - Thanh
  Xúc Tép 
       Dương Công Thi
  Em Tôi Đã Ra Đi 
       Hà Thị Thu Thủy
  Buồn Vui Đời Lính TT
       Nguyễn Tính
  Những Con Đường Dưới
      Chân Tôi
       Nguyễn Đôn Huế Trang

Thư từ, bài vở, hình ảnh hoặc
ý kiến xây dựng, xin liên lạc:

 
diem27thuy@yahoo.com

Adelphia Cable Internet

 

360. GIANG THÀNH 

 

Hảo nhân duyên thị ác nhân duyên    Thử tử tương phùng túc nghiệt triền

Nhất đán hốt ca cù mộc cú          Thùy tri Phật lực cánh vô biên

360. PHẬT LỰC CẢI ÁC HOÁ HIỀN 

          Huyện Lâm Giang, tỉnh Cát Lâm có thương gia họ Cao, tên Trọng Hồng, tuổi trạc lục tuần, gia tư phú túc, xây được nhiều nhà cho thuê. Cao ông có vợ và một con, tên Phiên, lên 9, đẹp trai, thông minh. Vì là con một trong gia đình nên Cao Phiên được cha mẹ nuông chiều.         

          Làng Đông trong huyện có thầy đồ họ Phàn, cũng trạc lục tuần, nhà nghèo, có vợ và ba con gái, con lớn tên Thu Thảo, 13, con thứ tên Sơn Tra, 11, và con út tên Giang Thành, lên 9. Vì được trường tiểu học huyện thành mời dạy học, Phàn ông bèn đem vợ con lên huyện thành, thuê dãy nhà ngang của Cao ông để ở. Vì cùng lên 9, hàng ngày, Giang Thành với Cao Phiên cùng nô đùa trên sân ngôi nhà, chẳng tị hiềm trai gái. Năm sau, Phàn ông trả nhà cho Cao ông, đem vợ con tới thuê một ngôi nhà ở ngay cạnh trường, gần miếu Hắc Đế, để từ nhà qua trường dạy học cho gần. Từ đó, Giang Thành với Cao Phiên không gặp lại nhau nữa.

          Năm năm sau.

Cao Phiên 14, thi đậu vào học ở trường huyện, được nhiều nhà giàu trong vùng gọi gả con cho. Cao ông kén cho con một đám, nhưng Cao Phiên không thuận nên chuyện chẳng thành. Một hôm, Cao Phiên đi chợ. Qua ngõ hẻm, chợt thấy một nữ lang, dung nhan tuyệt sắc, có một tiểu hoàn, chừng 7 tuổi, theo hầu, Cao Phiên không dám nhìn thẳng, chỉ đưa mắt liếc xéo để ngắm dung nhan nữ lang. Ngắm kỹ, Cao Phiên nhận ra nữ lang chính là Giang Thành. Thấy Cao Phiên, Giang Thành cũng ngờ ngợ, dừng chân đứng nhìn, rồi cũng nhận ra Cao Phiên. Giang Thành toan mở miệng nói điều gì, nhưng rồi lại thôi. Nhận ra nhau, hai bên cùng kinh ngạc vui mừng, nhưng chẳng ai nói với ai được lời nào, chỉ đứng ngây người nhìn nhau. Lát sau, hai người cùng bỏ đi. Cao Phiên cố ý đánh rơi chiếc khăn của mình xuống đất. Nhìn thấy chiếc khăn, tiểu hoàn chạy tới nhặt, đưa cho Giang Thành. Giang Thành liền cất vào ống tay áo, rồi lấy chiếc khăn của mình ra, đưa cho tiểu hoàn mà nói:"Chiếc khăn này là của tú tài kia đánh rơi. Tú tài là người họ Cao, vốn là chỗ quen biết với gia đình ta. Vậy em hãy đuổi theo mà trả lại chiếc khăn cho tú tài!" Tiểu Hoàn bèn đuổi theo mà đưa chiếc khăn cho Cao Phiên.

          Được chiếc khăn của Giang Thành, Cao Phiên mừng lắm. Về nhà, Cao Phiên xin mẹ đi hỏi Giang Thành cho mình. Cao bà nói:"Gia đình ấy nghèo lắm, phải xuôi nam ngược bắc để kiếm miếng ăn! Nửa gian nhà để ở cũng chẳng có, làm sao mà con có thể lấy con gái của gia đình ấy làm vợ được?" Cao Phiên đáp: "Vì con yêu thương Giang Thành nên muốn lấy thị làm vợ! Dù sau này hai vợ chồng có đói rách, con cũng chẳng hối hận chi!" Cao bà bèn đem chuyện nói với chồng. Cao ông chỉ nói:"Không thể lấy được!" Nghe cha nói thế, Cao Phiên buồn lắm, bỏ ăn bỏ học. Cao bà lo lắng, nói với chồng:"Tuy nhà họ Phàn nghèo, nhưng Phàn ông là thầy đồ thì con cái cũng là con nhà gia giáo. Vậy cứ để thiếp tới ướm lời xem sao. Nếu Giang Thành ưng làm con dâu mình thì cũng có hại chi đâu?" Nghe vợ nói thế, Cao ông miễn cưỡng gật đầu. Cao bà bèn giả vờ đi lễ ở miếu Hắc Đế, rồi ghé thăm gia đình họ Phàn, gặp cả Phàn bà lẫn Giang Thành trong phòng khách. Thấy Giang Thành có đôi mắt đẹp, hai hàng răng trắng đều, dung nhan tuyệt sắc, Cao bà cũng ưa. Hỏi thăm về Phàn ông, Cao bà được biết Phàn ông vẫn khoẻ mạnh và vẫn đi dạy học như trước. Hỏi thăm về hai người chị của Giang Thành, Cao bà được biết người chị cả là Thu Thảo đã có chồng, là một nho sinh họ Tô, và người chị thứ là Sơn Tra cũng đã có chồng, là một nho sinh họ Cát. Hai gia đình Tô sinh và Cát sinh hiện đang thuê chung một ngôi nhà để ở cho đỡ tốn. Hôm sau, Cao bà lại tới thăm Phàn bà, đem theo vàng lụa để biếu tặng, rồi nói rõ ý mình là muốn hỏi Giang Thành cho Cao Phiên. Phàn bà cũng theo lệ mà từ chối quà biếu, rồi chờ cho Cao bà nài nỉ mới chịu nhận. Sau khi vào nhà trong hỏi ý kiến Phàn ông và Giang Thành, Phàn bà ra trả lời rằng nhà gái đã ưng thuận để nhà trai tới làm lễ đính hôn. Về nhà, Cao bà thuật chuyện lại cho chồng con nghe. Cao ông chẳng nói chi, nhưng Cao Phiên thì hết hẳn buồn bã, tươi tỉnh hẳn lên, vui vẻ học hành như cũ.

          Năm sau, cả Cao Phiên lẫn Giang Thành cùng 15.

          Cao ông chọn ngày lành tháng tốt để làm lễ đón dâu cho con. Về nhà chồng, Giang Thành ríu rít với chồng, rất mực tương đắc. Thế nhưng, chỉ hai tháng sau, vợ chồng đã bắt đầu có chuyện lục đục. Nguyên Giang Thành nóng tính, dễ nổi giận, mà khi đã nổi giận thì coi chồng chẳng ra chi. Miệng lưỡi đanh đá, Giang Thành ưa quát tháo om sòm. Vì yêu thương vợ nên Cao Phiên nhịn nhục đủ điều. Thỉnh thoảng, mỗi khi nghe thấy con dâu chửi mắng con trai, ông bà Cao cũng cảm thấy bất bình, nhưng không nói thẳng với con dâu, mà chỉ gọi con trai vào phòng riêng trách cứ, khuyên chẳng nên để cho vợ lăng loàn như thế. Biết chuyện, Giang Thành càng mắng chửi chồng tàn tệ hơn. Một tối mùa đông, bị vợ mắng chửi tàn tệ, Cao Phiên uất quá, không nhịn được nữa, hùng hổ cãi lại. Tức thì, Giang Thành nổi cơn thịnh nộ, lấy roi đánh chồng, đuổi ra khỏi nhà, đóng cửa lại, không cho vào. Trời lạnh, Cao Phiên cứ đứng co ro ở bên ngoài mà run rẩy, chẳng dám gõ cửa. Lát sau, buồn ngủ quá, Cao Phiên nằm khoanh tròn ở thềm nhà mà ngủ. Từ tối đó, Giang Thành coi chồng như kẻ thù.

          Lúc đầu, khi biết mình làm vợ phật ý, Cao Phiên lạy lục thì còn được vợ tha thứ, nhưng lâu dần thì việc lạy lục hết công hiệu. Vì thế, vợ chồng mỗi ngày một thêm bất hòa. Đối với ông bà Cao, Giang Thành cũng chẳng nể vì. Một hôm, ông bà trách nhẹ nàng dâu thì bị nàng dâu nổi giận, nói năng xúc phạm nặng nề. Ông bà cũng nổi giận mà mắng lại, rồi sai gia nhân bắt Giang Thành lên xe, chở về trả cho nhà họ Phàn. Thấy con bị đuổi về, Phàn ông kinh hãi, vội phục sức chỉnh tề, tới nhà họ Cao năn nỉ, xin cho Giang Thành được trở về nhà chồng, nhưng Cao ông cương quyết từ chối. Vì thế, Giang Thành phải ở lại nhà cha mẹ. Vì sợ vợ hơn nhớ vợ nên tuy nhớ vợ mà Cao Phiên chẳng dám tới nhà Phàn ông.

          Hơn một năm sau. Một chiều, Cao Phiên đang đi ở ngoài đường, bỗng gặp Phàn ông. Phàn ông bèn chạy tới nắm tay con rể mà hết lời xin lỗi cho con gái, rồi mời Cao Phiên về nhà mình chơi. Nể lời nhạc phụ, Cao Phiên đi theo. Về tới nhà, Phàn ông bắt Giang Thành phải trang điểm đẹp đẽ để ra gặp chồng. Khi gặp nhau, vợ chồng cùng buồn bã, chẳng ai nói với ai một lời. Thấy thế, Phàn ông bèn chạy ra chợ mua rượu thịt về khoản đãi chàng rể, chuốc rượu cho uống thực say. Đến tối, Phàn ông quét dọn một phòng riêng, bảo cả chàng rể với con gái vào phòng ngủ chung. Sáng sau, Cao Phiên về nhà, giấu kín chuyện đêm qua ngủ ở nhà nhạc gia, chẳng dám cho cha mẹ hay. Từ đó, cứ ngủ ở nhà hai đêm, Cao Phiên lại tới ngủ ở nhà nhạc gia một đêm, nhưng vẫn giấu cha mẹ.

          Tháng sau, một sáng, sau khi thấy chàng rể ở nhà mình ra về, Phàn ông liền phục sức chỉnh tề, tới cổng nhà họ Cao, xin vào thăm Cao ông. Người canh cổng vào báo, Cao ông bảo ra từ chối. Phàn ông năn nỉ, xin người canh cổng vào nói lại. Vì nể thông gia, Cao ông đành mời vào phòng khách. Nhìn thấy Cao ông, Phàn ông vội quỳ xuống lạy, rồi đứng dậy nói:"Xin tiên sinh cho con tôi được về đây đoàn tụ với chồng!" Cao ông đáp:"Xin tiên sinh cảm phiền vì con tôi chẳng muốn cho vợ y trở về đây nữa!" Phàn ông liền nói:"Đêm qua, cậu nhà mới ngủ tại tệ xá, đâu có nói thế?" Kinh ngạc quá, Cao ông hỏi:"Tối qua, con tôi tới quý xá vào hồi nào?" Phàn ông đáp:"Vào khoảng giờ dậu (từ 5 đến 7 giờ tối)!" Ngượng đỏ mặt, Cao ông nói:"Xin tiên sinh thứ lỗi cho! Tôi không được biết chuyện ấy! Nếu con tôi còn yêu thương vợ y thì tôi cũng đâu có ghét gì nàng dâu!" Phàn ông bèn cám ơn Cao ông rồi xin cáo biệt. Phàn ông về rồi, Cao ông bèn gọi Cao Phiên vào phòng khách mà mắng. Cao Phiên chỉ cúi đầu nghe, chẳng dám nói một lời. Đang lúc mắng con, bỗng thấy Phàn ông trở lại, dắt theo Giang Thành, Cao ông liền nói: "Tôi vừa chấp thuận cho nàng dâu lăng loàn này trở về đây ở, nên tôi sẽ chia nhà chia bếp cho hai vợ chồng. Nhà nào lo phận nhà nấy, vì tôi không chịu nổi sự lăng loàn của nàng dâu!" Phàn ông năn nỉ:"Xin tiên sinh cho chúng được ở chung để chúng có cơ hội phụng dưỡng song thân!" Cao ông đáp:"Không được đâu!" Phàn ông đành cáo biệt

Phàn ông về rồi, Cao ông bèn chia cho vợ chồng Cao Phiên ngôi nhà ở sát nhà mình, rồi sai một tì nữ, tên A Liên, sang ở với vợ chồng Cao Phiên để hầu hạ. Trong hơn một tháng đầu, thấy vợ chồng Cao Phiên đầm ấm, ông bà Cao đã mừng thầm. Tuy nhiên, sau đó, Giang Thành lại chứng nào tật nấy, ngày ngày mắng chửi cào cấu chồng, khiến mặt mũi Cao Phiên đầy vết móng tay. Tối nào, Giang Thành cũng bắt chồng phải đi lấy một cái bô đem vào để ở góc phòng.

Nửa đêm thực giấc, nếu buồn đi tiểu thì Giang Thành lại lay chồng dậy, bắt phải tới góc phòng bưng bô đến giường cho mình. Ông bà Cao biết hết mọi chuyện, nhưng cũng chỉ làm ngơ. Một hôm, Cao Phiên bị vợ đánh đau quá, phải trốn sang nhà cha. Trong lúc ông bà Cao đang hỏi con tại sao lại phải trốn vợ thì bỗng Giang Thành cầm roi chạy tới, sồng sộc vào nhà. Kinh hãi quá, Cao Phiên vội chạy đến đựng ở cạnh cha. Giang Thành liền chạy đến theo, kéo Cao Phiên ra mà quất túi bụi. Ông bà Cao quát thét Giang Thành, bảo phải dừng tay, nhưng Giang Thành cứ quất Cao Phiên thêm ba chục roi nữa, rồi bỏ đi. Giang Thành đi rồi, Cao ông mới nói với con:"Vì ta chẳng muốn nhìn thấy mà cũng chẳng muốn nghe thấy việc vợ mi làm ồn ào nên ta mới chia nhà cho vợ chồng mi ra ở riêng! Mi yêu thương vợ thì ráng mà chịu đựng vợ, ráng mà ở với vợ, chứ trốn sang nhà ta làm gì? Thôi! Cút về nhà mà ở với vợ!" Cao Phiên chẳng dám nói gì, chỉ thất thểu đi ra cổng. Nhìn thấy con đi như thế, sợ con quẫn trí rồi tìm cách tự tử, Cao ông bèn gọi lại, cho vào ở một mình trong phòng học, sai gia nhân đem cơm nước vào cho. Sau đó, Cao ông sai gia nhân rong xe tới nhà Phàn ông, mời Phàn ông tới nhà mình nói chuyện. Phàn ông bèn lên xe tới nhà Cao ông. Sau khi chào hỏi, Cao ông nhờ Phàn ông sang nhà Cao Phiên ở bên cạnh, dạy dỗ Giang Thành, bảo phải thay đổi cách cư xử đối với mọi người. Nể lời yêu cầu của thông gia, Phàn ông sang nhà Cao Phiên dạy dỗ con gái đủ điều, nhưng Giang Thành chẳng chịu nghe lời mà còn nói năng hỗn láo với cha. Uất ức quá, Phàn ông đứng dậy, phủi áo ra về, thề từ tuyệt với con. Về nhà, vì uất ức với con, Phàn ông mắc bệnh uất kết. Tháng sau, Phàn ông qua đời. Nghe tin cha mất, Giang Thành chẳng thèm về nhà chịu tang, cứ để mặc cho mẹ và hai chị lo liệu tang lễ, còn mình thì ngồi ở nhà Cao Phiên, lớn tiếng chửi mắng đủ mọi người, cố ý cho ông bà Cao nghe thấy. Tuy có nghe thấy, nhưng ông bà Cao vẫn làm ngơ, chẳng đếm xỉa đến. Tháng sau, vì nhớ thương Phàn ông quá độ, Phàn bà cũng chết theo chồng. Giang Thành lại để mặc cho hai chị lo liệu tang lễ, còn mình thì vẫn ngồi ở nhà Cao Phiên, lớn tiếng chửi mắng đủ mọi người. Ông bà Cao cũng vẫn làm ngơ, chẳng đếm xỉa đến.

          Từ lúc được cha cho vào ở một mình trong phòng học để trốn vợ, Cao Phiên cảm thấy thoải mái dễ chịu vì vừa tránh được một nơi dầu sôi lửa bỏng. Thế nhưng, ở một mình mãi cũng buồn, Cao Phiên lén đem tiền tới biếu bà mối họ Lý, nhờ bà kiếm cho một kỹ nữ, dắt tới phòng học cho mình có bạn.

          Mấy hôm sau, Lý bà kiếm được một kỹ nữ cùng họ Lý với mình, tên Vân Nương, đem về nhà cho ở. Thế nhưng, vì vừa sợ Giang Thành, vừa sợ ông bà Cao, Lý bà chờ đến gần nửa đêm mới dám đưa Vân Nương tới phòng học cho Cao Phiên, rồi đến gần sáng, lại tới đón về nhà mình.   

          Tháng sau, chuyện tới tai Giang Thành. Nổi ghen, Giang Thành tức tốc chạy sang nhà Cao ông, tới thẳng phòng học, bắt chồng mở cửa, vào chửi mắng chồng tàn tệ. Cao Phiên chối bai bải, nói rằng mình bị vu oan, rồi chỉ trời vạch đất mà thề. Chửi mắng chán, Giang Thành mới bỏ ra về.    

          Về nhà, Giang Thành sai tì nữ A Liên đục một lỗ hổng trên tường phòng khách để mình có thể dòm qua mà nhìn thấy cửa phòng học nhà Cao ông. Rồi từ hôm ấy, ngày nào Giang Thành cũng ra ngồi ở phòng khách, thỉnh thoảng lại tới ghé mắt dòm qua lỗ hổng mà rình.

          Một chiều, chợt thấy Lý bà từ trong phòng học bước ra, Giang Thành vội chạy sang nhà Cao ông đón đường. Gặp Lý bà, Giang Thành chặn lại, khiến Lý bà tái mặt. Giang Thành nói:"Bây giờ, ta hỏi mụ điều gì, mụ phải nói thực thì ta mới tha, còn nếu mụ nói dối thì ta sẽ sai người đến nhổ hết lông tóc của mụ đi, chẳng còn một sợi!" Kinh hãi quá, Lý bà lắp bắp nói:"Vâng!" Giang Thành bèn hỏi:"Mụ dắt kỹ nữ tới đây cho chồng ta tất cả là bao nhiêu lần rồi?" Lý bà đáp:"Hai lần!" Hỏi:"Kỹ nữ ấy họ tên chi?" Đáp:"Họ Lý, tên Vân Nương!" Hỏi:"Hôm nay, mụ tới đây có việc chi?" Đáp:"Công tử gọi lão thân tới đây để nhờ đi mời một người tới làm bạn với công tử!" Hỏi:"Người ấy là ai?" Đáp:"Là một người đàn bà đã có chồng họ Đào, ưa đi ngang về tắt!" Hỏi:"Tại sao chồng ta lại biết được người ấy?" Đáp:"Vì công tử nói trước kia, khi lên núi Ngọc Tứ du ngoạn, công tử có gặp Đào nương, rồi mê đôi gót sen! Hôm nay công tử gọi lão thân vào để nhờ đi mời Đào nương!" Hỏi:"Liệu tối nay Đào nương có chịu tới đây hay không?" Đáp:"Lão thân cũng chưa biết!" Hỏi:"Tại sao lại chưa biết?" Đáp:"Vì tuy Đào nương chẳng trinh tiết gì, nhưng có chồng thì cũng khó đi đêm! Vì thế, tối nay Đào nương có tới đây hay không, thì thực tình, lão thân cũng chưa thể biết được!" Thấy Lý bà có vẻ thành thực, Giang Thành bèn để cho đi. Thế nhưng, Lý bà vừa đi được mấy bước thì Giang Thành đã gọi giật lại mà nói:"Mụ chưa thể đi được! Bây giờ ta còn cần mụ! Mụ phải theo ta về nhà ta! Tối nay, khi xong việc, ta sẽ thả cho mụ ra về!" Bất đắc dî, Lý bà phải theo Giang Thành về nhà.

          Tối ấy, Giang Thành dẫn Lý bà sang trưóc cửa phòng học nhà Cao ông, rồi bảo:"Bây giờ mụ phải vào phòng học nói với chồng ta rằng Đào nương đã tới, nhưng Đào nương chỉ chịu vào phòng khi nào đèn nến đã tắt hết! Rồi mụ phải ra đây mà dắt ta vào!" Lý bà đành tuân lời. Cao Phiên mừng quá, vội tắt hết đèn nến khiến phòng học tối om. Lý bà mò mẫm ra ngoài, dắt Giang Thành vào. Chờ cho Giang Thành ngồi xuống ghế, Lý bà mới gión gién bước ra cửa mà lẻn về nhà.

          Ngỡ Giang Thành là Đào nương, Cao Phiên mừng quá, cầm tay kể lể:"Đào nương ơi! Nàng có biết rằng ta nhớ nàng đến mất ăn mất ngủ hay không?" Giang Thành ngồi im, chẳng nói một lời. Cao Phiên bèn rờ rẫm trong tối, mò được đúng đôi gót sen của Giang Thành, ngồi bệt xuống sàn, ôm đôi gót sen mà nói:"Từ khi được nhìn thấy nàng ở trên núi Ngọc Tứ, ta chỉ có một nguyện ước là được ôm đôi gót sen này một lần mà thôi! Đến giờ này, nguyện ước ấy mới thành sự thực!" Giang Thành vẫn ngồi im, chẳng nói một lời. Thấy thế, Cao Phiên bèn hỏi:"Sao nàng chẳng nói một lời? Nàng đã nghe thấy tiếng ta nói ở trên núi Ngọc Tứ rồi chứ? Chẳng lẽ nàng không nhận ra tiếng ta nói hay sao?"

Thấy Đào nương chẳng đáp, Cao Phiên lấy làm lạ, bèn đứng dậy đi thắp đèn, đem tới để coi mặt Đào nương. Dưới ánh đèn, thấy người ngồi trên ghế chẳng phải là Đào nương mà là Giang Thành, Cao Phiên tái mặt, run tay, buông rơi chiếc đèn. Hồn vía lên mây, Cao Phiên quỳ xuống sàn, mắt lờ đờ, khoanh tay chờ hình phạt.

          Giang Thành bèn đứng dậy, xoắn tai chồng, dắt về nhà, kéo vào phòng riêng, bắt quỳ. Rồi Giang Thành đi lấy kim khâu, đem đến châm nát đùi chồng, bắt chồng nằm dưới sàn, còn mình thì lên giường nằm ngủ. Nửa đêm thức giấc, Giang Thành lại lay chồng dậy mà chửi mắng. Trước kia, Cao Phiên vốn đã sợ vợ như nai sợ cọp, nay gặp chuyện vợ giả làm Đào nương, Cao Phiên lại càng sợ vợ hơn, run rẩy ngơ ngác như người bị sét đánh. Vì thế, vào lúc trời gần sáng, khi Giang Thành thức giấc, lay chồng dậy, bảo lên giường nằm ân ái thì Cao Phiên chẳng làm chi được. Giận quá, Giang Thành giơ tay tát chồng luôn bốn cái rồi đuổi ra khỏi phòng, ra lệnh rằng từ giờ trở đi, tối đến phải nằm ở ngoài phòng khách mà ngủ. Cũng vì thế, mỗi ngày Giang Thành một thêm chán ghét và khinh rẻ chồng. Mấy tháng sau, thỉnh thoảng vào lúc nửa đêm, Cao Phiên lại bị vợ ra phòng khách lay dậy, bắt phải vào phòng riêng cùng ngủ. Vào những lúc ấy, Cao Phiên run như cầy sấy, chẳng khác chi tù nhân bị quản ngục bắt tra chân vào cùm.

          Người chị cả của Giang Thành là Thu Thảo tuy kém nhan sắc nhưng được cái đỡ đanh đá ghen tuông, còn người chị thứ là Sơn Tra thì vừa kém nhan sắc, vừa giảo hoạt, vừa lý sự mà lại vừa đanh đá ghen tuông, chẳng kém chi Giang Thành. Vì thế Giang Thành không hợp tính với Thu Thảo, chỉ tương đắc với Sơn Tra mà thôi. Khi gặp nhau, Sơn Tra với Giang Thành chỉ toàn khoe thành tích bắt nạt chồng cho nhau nghe nên thân nhau lắm. Vì thế, Giang Thành chỉ cho phép chồng mình giao du với chồng Sơn Tra là Cát sinh mà thôi, cấm giao du với bất cứ ai khác. Tuy nhiên, giữa ba chị em, bao giờ Giang Thành cũng lấn lướt hai chị.

          Một hôm, Cát sinh mời Cao Phiên tới phòng khách nhà mình uống rượu. Rượu say, Cát sinh lè nhè, hỏi Cao Phiên:"Mỗ chẳng hiểu tại sao hiền đệ lại sợ vợ đến thế?" Cao Phiên cười, đáp:"Dễ hiểu quá mà! Mỗ sợ vợ là vì vợ mỗ đẹp! Điều khó hiểu là tại sao nhiều người có vợ xấu mà cũng sợ vợ như mỗ?" Ngượng quá, Cát sinh chẳng biết trả lời ra sao.

          Đứng hầu rượu, nghe được câu chuyện ấy, tì nữ chạy vào nhà trong thuật lại cho Sơn Tra và Thu Thảo nghe. Nghe xong, Sơn Tra và Thu Thảo giận quá, cùng cầm gậy chạy ra phòng khách đánh Cao Phiên. Vừa sợ vừa say, Cao Phiên sỏ giày bỏ chạy thì bị Sơn Tra đập trúng lưng, ngã quỵ xuống sàn. Vừa lóp ngóp bò dậy, lại bị Thu Thảo đập trúng lưng, ngã quỵ xuống sàn. Vừa lóp ngóp bò dậy, lại bị một gậy đập trúng đầu, máu chảy lênh láng, ngã quỵ xuống sàn. Kinh hãi quá, Cao Phiên phải nằm yên dưới sàn, chờ cho Sơn Tra và Thu Thảo lui vào nhà trong, mới dám bò dậy, khập khiễng ra về. Thấy chồng về, đầu chảy máu, chân khập khiễng, Giang Thành hỏi nguyên do. Lúc đầu Cao Phiên còn dối quanh, nhưng sau bị vợ hỏi vặn, Cao Phiên đành phải thú thực mọi chuyện.

Nghe xong, Giang Thành nổi giận mà nói:"Chồng ta có hư thì đã có ta trừng trị, sao kẻ khác lại được đụng đến chồng ta?" Rồi Giang Thành đi lấy khăn tới băng bó vết thương ở đầu cho chồng. Xong việc, Giang Thành liền đi lấy một cây gậy chắc, bảo tì nữ A Liên theo mình chạy tới nhà Cát sinh.

          Thấy em đến, Thu Thảo với Sơn Tra cùng tươi cười, đon đả chạy ra đón vào nhà. Chẳng nói chẳng rằng, Giang Thành vung gậy đập hai chị té nhào xuống đất, rồi đập gãy răng sứt môi, xé rách áo quần. Đánh hai chị xong, Giang Thành vẫy tì nữ A Liên theo mình ra về.

          Vừa thẹn vừa uất, Thu Thảo với Sơn Tra vào nhà trong sai Cát sinh tới mách Cao Phiên về chuyện Giang Thành tới hành hung hai chị. Thấy Cát sinh tới nhà mình, Cao Phiên vội chạy ra đón, mời vào phòng khách. Cát sinh bèn thuật chuyện Giang Thành tới hành hung hai chị. Nghe chuyện, Cao Phiên rất buồn, nhưng vì sợ vợ nên chỉ lặng thinh, chẳng dám nói chi. Cát sinh bèn hạ giọng nói nhỏ với Cao Phiên:"Mỗ bị vợ sai tới đây phàn nàn với hiền đệ, nên không thể chẳng nghe lời. Thấy vợ mỗ đanh đá bất nhân, mỗ vẫn nghî thị đáng bị trừng trị, nhưng mỗ chẳng dám làm chi thị cả! Nay thị bị đệ phụ trừng trị, thực là đáng kiếp, mỗ cũng thích lắm! Còn giữa anh em chúng ta thì có điều chi hiềm khích với nhau đâu?"         

          Ở nhà trong, Giang Thành áp tai vào cửa, nghe lén được những lời Cát sinh vừa nói với chồng mình, liền chạy ra phòng khách mà mắng Cát sinh:"Thằng đàn ông làu bàu kia! Vợ mi đang bị đau khổ mà mi dám lén đi giao hảo với kẻ thù của vợ thì mi là loại đàn ông đáng bị đánh chết lắm!" Rồi Giang Thành quát tì nữ A Liên:"Lấy cây gậy ra đây cho ta!" Nghe thấy thế, Cát sinh kinh hãi quá, vội phóng mình chạy ra khỏi nhà Cao Phiên. Từ đó, Giang Thành bắt chồng tuyệt giao với hai gia đình Cát sinh và Tô sinh, chỉ cho phép giao du với các bạn đồng học mà thôi.

          Cao Phiên chơi thân với người bạn đồng học nhà giàu, họ Vương, tên Tử Nhã, chủ nhân một quán trọ, tên Hồng Mai Quán, trong có một quán rượu và một vườn hoa mai đỏ. Một hôm, Tử Nhã tới thăm Cao Phiên, được Cao Phiên mời ở lại uống rượu. Trong lúc yến ẩm, Tử Nhã đem chuyện phòng the ra nói đùa rất là thô tục. Ở nhà trong, Giang Thành áp tai vào cửa, nghe lén được những lời Tử Nhã nói với chồng mình, liền lấy thuốc nôn mửa bỏ vào canh, sai tì nữ múc một bát bưng ra mời khách. Tử Nhã vừa ăn hết bát canh thì bị nôn mửa, bụng đau dữ dội, hơi thở thoi thóp. Kinh hãi quá, Cao Phiên cứ lúng túng chẳng biết phải làm thế nào để cấp cứu bạn. Giang Thành liền sai tì nữ A Liên ra hỏi Tử Nhã:"Đã chừa cái tật nói đùa thô tục hay chưa?" Vỡ lẽ rằng mình đã ăn phải bát canh có pha thuốc nôn mửa, Tử Nhã vội đáp:"Bản nhân chừa rồi!" Giang Thành bèn sai A Liên đem ra cho Tử Nhã một chén thuốc giải độc. Uống hết chén thuốc, Tử Nhã khỏi bệnh. Nghe chuyện, bạn bè đều khuyên nhau chớ nên tới chơi nhà Cao Phiên.

          Một hôm, Tử Nhã quyết định mở tiệc chung vui với tất cả các bạn đồng học, bèn gửi thiếp mời. Vì chuyện ăn phải bát canh có pha thuốc nôn mửa, Tử Nhã cứ do dự, chẳng biết có nên mời Cao Phiên hay không, bèn hỏi ý bạn bè. Thương hại Cao Phiên chẳng có chốn giao du, bạn bè đều khuyên là nên mời. Tử Nhã nghe theo. Vào ngày đi dự tiệc, Cao Phiên nói dối vợ là mình được mời đi họp văn xã, rồi xin vợ cho đi. Giang Thành chấp thuận.

          Tối ấy, Tử Nhã tiếp chúng bạn ở phòng tiệc còn phòng khách kế bên vẫn được dùng để tiếp thực khách thường ngày. Giữa tiệc, Tử Nhã nói:"Hôm nay, nhân có danh kỹ đất Nam Xương ở Giang Tây tới quán trọ này lưu ngụ, bây giờ bản nhân cho người tới phòng mời nàng ra đây yến ẩm với chúng ta cho vui!" Chúng bạn cùng mừng, vỗ tay hoan nghênh, duy có Cao Phiên là sợ hãi, cứ đảo mắt nhìn quanh, nhấp nhổm đòi về. Thấy thế, chúng bạn chẳng chịu, níu tay Cao Phiên, kéo ngồi xuống ghế mà nói:"Tai mắt lệnh chính dù có giỏi đến đâu đi nữa, thì cũng chẳng thể nào nghe thấy hoặc nhìn thấy những sự việc xảy ra ở đây đâu! Thế thì việc chi mà huynh phải sợ!" Rồi có một kẻ đứng dậy yêu cầu mọi người cùng thề là sẽ giữ kín chuyện này. Thế là mọi người cùng thuận ý, thề ran. Thấy chúng bạn đồng lòng giữ kín, Cao Phiên mới chịu ở lại để tiếp tục cuộc rượu.

          Lát sau, có một kỹ nữ bước vào phòng tiệc, tuổi chừng 18, tóc mây chải sơ sài, đeo vòng kiềng loảng xoảng. Tử Nhã mời kỹ nữ ngồi xuống ghế. Chúng nho sinh tranh nhau hỏi chuyện. Kỹ nữ đáp lời thực văn vẻ, phong nhã, khiến cử tọa cứ nhìn kỹ nữ mà xuýt xoa, tựa hồ như bị điên loạn. Tuy nhiên, kỹ nữ chỉ đưa mắt liếc nhìn có một mình Cao Phiên mà thôi, tựa hồ như muốn thăm dò ý tứ Cao Phiên. Thấy thế, chúng nho sinh bèn bảo một kẻ ngồi cạnh kỹ nữ đứng dậy, đổi ghế cho Cao Phiên, rồi chúng kéo Cao Phiên lại cạnh kỹ nữ, ấn ngồi xuống ghế. Kỹ nữ hỏi chuyện trước, Cao Phiên đáp lời sau. Đến lượt Cao Phiên hỏi:"Quý tánh danh nàng là chi?" thì kỹ nữ đáp:"Thiếp họ Tạ, tên Phương Lan!" Rồi Phương Lan cứ thủ thỉ nói chuyện với Cao Phiên.

          Lát sau, Phương Lan mở một bàn tay Cao Phiên, lấy ngón tay mình viết vào một chữ "ngủ", khiến tâm trạng Cao Phiên rối như tơ vò. Nghĩ mình ở lại thì chẳng an với Giang Thành mà ra về thì chẳng nỡ với Phương Lan, Cao Phiên chẳng biết phải trả lời ra sao. Thấy thế, Phương Lan bèn ghé tai thì thầm với Cao Phiên, khiến Cao Phiên mê mẩn tâm thần, gật đầu ưng thuận ngủ lại ở Hồng Mai Quán, chẳng còn nhớ chi đến người vợ tàn ác ở nhà nữa.

          Lát sau, khi trống điểm canh ba (nửa đêm), đám nho sinh và thực khách đã ra về gần hết, trong phòng tiệc chỉ còn có ít người với Phương Lan và Cao Phiên. Ở  phòng khách kế bên cũng chỉ còn có ít người với một thiếu niên đẹp trai, dáng vẻ cực kỳ cao nhã, ngồi độc ẩm trước đèn, có một tiểu đồng cầm khăn đứng hầu.

          Ở phòng tiệc, Phương Lan vừa đứng dậy, sửa soạn dắt Cao Phiên về phòng mình thì ở phòng khách kế bên, thiếu niên cũng đứng dậy, ra cửa mà đi, còn tiểu đồng thì chạy tới gần Cao Phiên mà nói:"Chủ nhân tiểu đồng đang đứng chờ công tử ở bên ngoài, để nói với công tử một đôi lời!" Nghe thấy thế, đột nhiên Cao Phiên tái mặt, vùng chạy ra cửa, bỏ mặc Phương Lan đứng trơ một mình. Phương Lan với mọi người trong quán chẳng hiểu tại sao Cao Phiên lại hành động như thế?

          Nguyên thiếu niên ấy là Giang Thành, còn tiểu đồng ấy là tì nữ A Liên. Ra khỏi quán, gặp vợ, Cao Phiên kinh hãi quá. Giang Thành bắt chồng theo mình với A Liên về nhà, bảo lên giường nằm sấp mà chịu đòn. Từ đó, Giang Thành cấm chồng không được giao thiệp với ai ngoài mình, cấm đi dự đám ma, đám cưới.

          Mùa thu năm ấy, Cao Phiên đi thi hương. Vì tiêu hết thì giờ vào những việc làm lén vợ, Cao Phiên chẳng học hành chi, nên bài làm kém quá, bị khảo quan phê là bất cập, rồi bị tước mất học vị tú tài.

Một hôm, Giang Thành bắt gặp Cao Phiên cùng tì nữ A Liên đứng nói chuyện với nhau ở giữa sân. Nghi chồng có tư tình với tì nữ, Giang Thành bèn lấy cái vò không chụp lên đầu tì nữ mà đánh, lấy dây trói chồng và tì nữ lại với nhau, lấy dao cắt thịt bụng hai người, đem thịt người nọ đắp vào bụng người kia, rồi cởi trói cho, bắt phải đi kiếm vải mà tự băng bó lấy. Hơn một tháng sau, vết thương của hai người mới lành. Một hôm khác, vợ chồng đang ngồi ăn bánh nếp, Giang Thành lôi một chuyện cũ ra mắng chồng, rồi giằng lấy tấm bánh chồng đang ăn mà ném xuống đất, lấy gót giầy dẫm lên mà day, rồi bắt chồng phải nhặt lên mà ăn. Những chuyện như thế, chẳng sao kể cho hết được.

          Một hôm, vì nhớ con quá, Cao bà sang thăm con. Thấy con gày đét như que củi, Cao bà chẳng nói chi, chỉ òa lên khóc thảm thiết, rồi ra về. Vì buồn rầu, Cao bà sinh bệnh. Mấy hôm sau, một tối, Cao bà lên giường nằm ngủ. Nửa đêm, bỗng Cao bà mộng thấy một hòa thượng tới, nói:"Đàn việt chẳng nên buồn về việc quý tử bị vợ hành hạ. Đó là luật nhân quả. Kiếp trước, Giang Thành là con chuột tràng sinh mà hòa thượng Tînh Nghiệp nuôi ở trong chùa, còn quý tử là một nho sinh. Một hôm, quý tử lên vãn cảnh chùa. Tình cờ nhìn thấy con chuột, quý tử bèn nảy ác niệm mà giết chết nó. Kiếp  này, Giang Thành làm nhiều điều ác với quý tử chỉ là một cuộc ác giả ác báo mà thôi! Sức người chẳng thể thay đổi được chi đâu! Bây giờ, nếu sáng nào đàn việt cũng bền tâm niệm Quan Âm đủ trăm lần thì may ra mới có thể giải được cái nghiệp chướng giữa quý tử với Giang Thành!"

          Sáng sau, khi tỉnh giấc, Cao bà thuật lại giấc mộng của mình cho chồng nghe. Thấy chuyện lạ, Cao ông cũng chỉ nửa tin nửa ngờ, nhưng ông bà vẫn theo đúng như lời hòa thượng trong mộng mà niệm Quan Âm.

          Hai tháng sau. Thấy Giang Thành chẳng những không bớt ác độc đối với chồng mà còn có phần ác độc hơn trước, ông bà Cao mất niềm tin nơi giấc mộng. Tuy nhiên, ông bà vẫn tiếp tục tụng niệm Quan Âm.

          Một hôm, chợt nghe có tiếng trống ở phía ngoài đường, Giang Thành tự nhiên xõa tóc như người điên, kéo tay tì nữ A Liên chạy ra cổng, ngây người đứng coi. Thấy ở ngoài đường chẳng có gì để coi mà Giang Thành lại làm như thế, những người qua đường cứ giơ tay chỉ trỏ Giang Thành mà cười đùa với nhau. Nhìn thấy thế, Giang Thành cũng không biết là người ta đang cười mình điên rồ.

          Ông bà Cao rất xấu hổ vì những cử chỉ và hành động của con dâu, nhưng cũng chẳng làm chi được, chỉ biết rủa thầm con dâu ở trong lòng mà thôi.

          Thế nhưng, lát sau, quả nhiên có một hòa thượng tới trước cổng nhà Cao Phiên, dừng chân, đánh trống, rồi đứng thuyết pháp về luật nhân quả của nhà Phật. Lập tức, những người đi đường liền đứng chen chúc nhau thành vòng đông nghẹt như một bức tường để nghe.

          Đột nhiên, hòa thượng bắt chước tiếng bò kêu. Lập tức, Giang Thành chạy tới. Thấy chẳng còn chỗ nào hở để lách vào coi, Giang Thành bèn bắt A Liên chống tay quỳ gối xuống đất, rồi Giang Thành bước lên lưng A Liên để đứng cho cao mà coi hòa thượng. Mọi người đứng coi đều quay đầu nhìn, nhưng Giang Thành cũng chẳng biết là người ta đang nhìn mình. Lát sau, hòa thượng cầm một chén nước trong, hướng về phía Giang Thành mà nói:"Đừng có giận! Đừng có giận! Kiếp trước chẳng phải là giả mà kiếp này cũng chẳng phải là thực! Ôi! Ngươi là chuột! Vậy ngươi hãy rụt cổ mà chạy đừng để bị mèo vồ!" Nói xong, hòa thượng hất chén nước vào mặt Giang Thành, khiến phấn son thấm nước, rới lả tả xuống đầy áo. Mọi người đựng coi đều sợ thầm cho hòa thượng sẽ bị Giang Thành nổi giận mà chửi rủa. Thế nhưng mọi người đều phải ngạc nhiên khi thấy Giang Thành chẳng nói chi, chỉ giơ ống tay áo lau mặt rồi lầm lũi bước vào nhà, có A Liên theo sau. Hòa thượng liền bỏ đi.

          Vào phòng riêng, Giang Thành ngồi xuống ghế, ngây người ra suy nghĩ, mặt mũi buồn bã như kẻ chịu tang. Suốt ngày hôm ấy, Giang Thành chẳng ăn uống chi. Tối đến, Giang Thành quét giường, đi ngủ.

          Nửa đêm hôm ấy, bỗng bị vợ lay dậy, Cao Phiên ngỡ là vợ buồn đi tiểu, bèn chạy tới góc phòng, bưng bô đến. Giang Thành bảo chồng để bô ở chân giường rồi đứng xuống sàn, âu yếm nắm tay chồng, kéo lên giường ân ái. Cao Phiên tuân lệnh nhưng tay chân run lẩy bẩy chẳng khác chi thần dân tiếp thánh chỉ của nhà vua. Thấy thế, Giang Thành đổi hẳn giọng điệu đanh đá thường ngày thành một giọng điệu dịu dàng âu yếm mà nói với chồng:"Tội nghiệp chồng thiếp chưa? Làm cho chồng sợ hãi, run rẩy như thế này là tội tại thiếp! Bây giờ tỉnh ngộ, nghĩ lại thiếp mới biết rằng trước kia mình thực chẳng phải là người!"

          Giang Thành bèn lấy tay sờ soạng khắp châu thân chồng. Thấy thân thể chồng đầy sẹo do dao, gậy gây nên, Giang Thành nức nở khóc, lấy móng tay cào cấu thân mình, giận thân về việc đã hành hạ chồng. Thấy thế, Cao Phiên bèn an ủi, khuyên can vợ rất thân thiết. Giang Thành nói:"Thiếp nghî rằng vị hòa thượng hất chén nước vào mặt thiếp chính là một vị bồ tát hóa thân, đã rảy nước cành dương vào thân thiếp để thay đổi toàn bộ ruột gan cho thiếp. Nay nghĩ lại những việc mình mới làm trong thời gian qua, thiếp cứ tưởng như mình đã làm từ kiếp trước, khi mình chưa phải là con người! Trong thời gian qua, thiếp có chồng mà chẳng biết đường hưởng phước, thiếp có bố mẹ chồng mà chẳng biết đường phụng dưỡng, bây giờ tỉnh ngộ, thiếp chẳng hiểu được trong thời gian ấy mình có phải là người hay không? Ngày mai, xin chàng dắt thiếp sang xin cùng ở với song thân để tiện việc thần hôn định tỉnh!"

          Trắng đêm hôm ấy, Giang Thành thì thầm tâm sự với chồng về việc mình đã tỉnh ngộ, đã biết ăn năn hối lỗi, chẳng khác chi một thiếu phụ tâm sự với chồng sau mười năm xa cách. Cao Phiên chẳng nói chi, chỉ nằm nghe mà cũng thức trắng đêm. Sáng sau, Giang Thành dậy sớm, giục chồng đi trước, sang nhà cha mẹ gọi cổng, còn mình thì ôm chăn gối theo sau, sai tì nữ A Liên gánh áo quần vật dụng cùng sang. Nghe tiếng con trai gọi cổng, Cao bà kinh hãi, trống ngực thình thình, vội chạy ra hỏi:"Có chuyện chi thế?" Cao Phiên bèn trình với mẹ về việc Giang Thành muốn xin sang ở chung với cha mẹ để dễ bề thần hôn định tỉnh. Vì vẫn còn nghi ngờ Giang Thành, Cao bà cứ đứng ngần ngừ chẳng quyết. Thấy thế, Giang Thành liền dẫn A Liên lọt qua cổng vào phòng khách. Cao Phiên đi theo vợ. Cao bà đi theo con trai. Thấy Cao bà vào, Giang Thành vội phục xuống đất lạy mẹ chồng, vừa khóc vừa xin mẹ chồng tha tội cho mình. Thấy Giang Thành có thành tâm thiện ý, Cao bà cũng rơm rớm nước mắt mà hỏi tại sao Giang Thành lại phải làm như thế. Cao Phiên bèn thuật việc hôm qua, Giang Thành được một vị bồ tát hóa thân thành hòa thượng, rảy nước cành dương cho, nên hốt nhiên tỉnh ngộ. Lúc đó, Cao bà mới chợt nghî ra rằng giấc mộng của mình khi trước nay đã thành sự thực. Mừng quá, Cao bà vào nhà trong thuật lại với chồng. Vì vẫn còn nghi ngờ Giang Thành, Cao ông chỉ ậm ừ cho qua. Từ đó, Giang Thành cư xử y như một cô dâu mới bước chân về nhà chồng. Thấy người lạ tới chơi, Giang Thành cũng thẹn thùng bẽn lẽn. Giang Thành phụng dưỡng bố mẹ chồng như một người con chí hiếu. Thỉnh thoảng, khi có ai nhắc đến những việc làm tàn ác của mình khi trước thì Giang Thành chỉ đỏ mặt mà thôi. Giang Thành rất cần kiệm, giỏi thu vén. Thấy thế, ông bà Cao mới sai gia nhân sang phá ngôi nhà cũ của Cao Phiên đi, rồi trao hết mọi gia vụ cho Giang Thành. Ba năm sau, tuy ông bà Cao chẳng còn trông nom các gia vụ nữa mà nhà họ Cao vẫn thành một nhà giàu nổi tiếng trong huyện Lâm Giang, tiền rừng bạc bể. Mùa thu năm ấy, Cao Phiên đi thi hương, đậu cử nhân. Giang Thành bèn nói với chồng:"Trước kia, thiếp mới gặp Tạ Phương Lan ở Hồng Mai Quán có một lần mà đã thấy mến! Nay thiếp muốn chuộc Phương Lan ra khỏi kỹ viện, đem về làm nàng hầu cho chàng!" Nghĩ mình được thế này là quá đủ, chẳng còn ước mơ chi nữa, Cao Phiên chỉ ậm ừ. Mùa thu năm sau, Cao Phiên lên kinh đô thi hội rồi ở lại đó ba tháng để đi du ngoạn với bạn bè. Khi về nhà, vào phòng khách, thấy Giang Thành đang ngồi đánh cờ với Phương Lan, Cao Phiên kinh ngạc, hỏi nguyên do. Giang Thành bèn cho biết là mình đã bỏ ra hai trăm lạng vàng để chuộc Phương Lan ra khỏi kỹ viện, đem về làm nàng hầu của Cao Phiên.   

          Vương Tử Nhã tiên sinh với bản nhân vốn là chỗ quen biết. Nhân dịp bản nhân du ngoạn qua huyện Chiếu tỉnh Triết Giang, tình cờ được gặp tiên sinh. Tiên sinh liền mời bản nhân vào quán trọ, thức trắng đêm mà thuật lại câu chuyện này cho nghe.

 

GS ĐÀM Quang HƯNG

 

       

 

                   

 

 

       

 

 

 

 

 

 

Trang XUÂN 2010- Văn Học Nghệ Thuật Và Quê Hương