Đặc San Xuân

1 ÔNG TÁO VỀ TRỜI

Sáng nay lượng người đổ về chợ Dinh tăng đột biến. Người ta đi chợ mua bông trái để tối nay cúng tiễn ông Táo về trời. Đi ngang hàng nhang đèn thấy có mặt hàng lạ. Năm nay ngoài chiếc xe Dream, Suzuki còn có thêm chiếc mũ bảo hiểm bằng giấy. Lòng người sống hướng về người chết thật chu đáo.

Mấy năm nay cuộc sống của ông Táo cũng có nhiều biến động. Táo lò gaz ở thành thị được sống trong môi trường khang trang sạch sẽ nhưng khá cô đơn. Những cặp vợ chồng trẻ bây giờ không ăn cơm trưa tại nhà. Chiều tối họ mới gặp nhau và sum họp cùng ông táo.

Ở Ninh Hòa thì ông Táo thường bị bỏ quên vào buổi chiều. Giá gaz tăng cao cùng thực phẩm đắt đỏ nên một số người buổi chiều rủ nhau đi ăn bún cá. Chỉ có Táo nông thôn vẫn ngày ngày tỏa khói lên bầu trời ấm áp. Ông Táo về trời nhắc nhở rằng Tết đã đến rất gần.

2 DƯA MÓN

Chưa có năm nào người dân cảm thấy cuộc sống mệt mỏi và ô nhiễm như năm vừa qua. Heo, gà mang mầm dịch bệnh. Rau cải luôn tắm trong thuốc trừ sâu. Xì dầu, nước mắm, bún, phở, lạp xưởng, chả giò....bị phát hiện có chứa chất độc hại. Theo giá xăng dầu mọi nhu cầu tăng giá xắp hai. Đã quen chịu đựng chiến tranh người dân khi bị bệnh tật chỉ dám nghĩ "Trời kêu ai nấy dạ”. Dẫu khó khăn, còn sống được ngày nào người ta vẫn hy vọng, vẫn mong chờ, vẫn mơ ước.

"Người cao sang mơ ước địa đàng

Người gian nan mơ ước bình thường " (*)

Tết được gặp mặt người thân, được sum họp bên mấy đòn bánh tét, một hủ dưa món là có vẻ Tết rồi, là vui lắm rồi. Người Ninh Hòa thường tự làm lấy dưa món. Dẫu sao dưa món cũng là món ăn truyền thống và sạch. Mỗi khi nhìn thấy những nia dưa được đem phơi nắng là thấy không khí Tết đã len về.

3 NEM NINH HÒA

Nem chua là đặc sản của Ninh Hòa nên tôi vẫn chọn làm quà vào ngày Tết. Chỉ tiếc rằng nem chua Ninh Hòa ngày nay không còn ngon như xưa.

Nem không ngon do thịt để làm nem không thơm và dẻo như xưa. Con heo bây giờ được nuôi theo lối công nghiệp. Chúng được tắm táp sạch sẽ, chích thuốc đều đặn, cho ăn no kềnh bằng thực phẩm chế biến sẵn nhưng chúng bị nhốt trong một diện tích rất chật không đi tới đi lui được. Vì vậy chúng rất vô hồn. Chỉ ba tháng sau con heo tù nhân ấy bị đưa đi xẻ thịt. Loại thịt heo ấy chứa rất nhiều nước và làm cho miếng nem chua không còn ráo rẽ, mịn màng, thơm ngon như xưa.

Phương pháp chế biến cũng là lý do để nem chua Ninh Hòa mất đi danh giá. Ngày trước thịt làm nem chua được quết trong cối đá. Trong khi thịt từ từ mềm nhão nhiệt độ từ sự ma sát làm cho nem nóng dần lên đến một độ cần thiết để không chín như đem luộc nhưng có thể lên men.Còn bây giờ để nhẹ công quết người ta bỏ thịt vào máy xay trước khi quết nên nem không còn vị đặc trưng như nem kiểu xưa.

Thị trường tiêu thụ nem chua Ninh Hòa bây giờ khá phát đạt. Nem chua Ninh Hòa dù có không ngon lắm vẫn hiên ngang chui vào các bàn nhậu ở Nha Trang, Sài Gòn, Ban Mê Thuột....

Tôi mong một ngày nào có một công Ty "Nem Ninh Hòa " ra đời khép kín từ khâu nuôi heo đến khâu chế biến truyền thống để hồi phuc lại thực chất Nem Ninh Hòa.

4 ĐỨNG VỊN CÀNH MAI.

Ninh Hòa có "đường Hoa Nguyễn Huệ ". Bạn có tin không ?

Bắt đầu 25 Tết con đường Nguyễn Huệ nối dài mới mở được dành để bán hoa Tết. Kể ra cuộc sống ở Ninh Hòa bây giờ đã có nhiều màu sắc hơn trước. Lúc tôi còn nhỏ cuộc sống thật đơn điệu với chỉ mấy loại hoa quen thuộc: hoa bụt trồng ở hàng rào và hoa điệp trồng trước cổng nhà để bẻ ít nhánh cúng rằm.

Sáng 30 Tết đi ngang đường hoa Nguyễn Huệ tôi bỗng chú ý đến một dãy hoa mai vàng rực rỡ. Những cây mai vàng cao quá đầu người và được chặt sát gốc ấy được sắp thẳng hàng và được vịn bởi chủ nhân của nó. Nhìn từ xa trông quang cảnh ấy giống như một hàng lính đang bồng súng chào. Đến gần để ngắm nhìn những cành mai tươi xinh tôi bỗng thấy tội nghiệp những người "vịn" mai. Bao năm qua rồi người nông dân quê tôi vẫn hốc hác, đen nhẻm, gầy còm. Cầu mong cho các anh hôm nay bán được nhành mai của minh bởi tôi biết nhành mai mà anh bỏ công chăm sóc cả năm trời ấy đổi lại sẽ là bánh, mứt, trà thuốc cho gia đình anh trong ba ngày Tết.

5 GIAO THỪA

Tình hình giao thông ở đất nước này đã đi vào bế tắc. Từ Sài Gòn về Nha Trang muốn có vé phải mua trước từ nhiều tháng trước. Xe đò thì phải chờ chực cả ngày mới hy vọng trèo được lên xe. Ngồi trên xe lại bị hãi hùng vì nạn lái ẩu. Ngày 29 Tết xe đò kẹt từ Sài Gòn đến....Phan Thiết.!!

Tôi gọi điện thoại dặn các con năm nay mùng một hãy về bằng xe lửa cho an toàn.

Năm nay giao thừa tôi không có mặt các con bên cạnh.

Giao thừa đến, tiếng loa phát thanh công cộng bỗng vang lên lời chúc tết của chính quyền. Sau lời chúc, tiếng nhạc ABBA trong bài Happy New Year vang lên tưng bừng.

No more champagne and the fireworks are through

Here we are me and you...

Thời hội nhập mà. Năm nay bài Xuân Chiến Khu đã nhường bước cho nhạc ABBA.

6 SÁNG MÙNG MỘT

Cây cỏ thèm ánh mặt trời. Con người thèm hạnh phúc. Ở quê tôi, Tết là một ngày hạnh phúc, một ngày được gác lại mọi ưu phiền, được ăn no, được mặc áo đẹp và được gặp mặt người thân, thăm viếng bạn bè.

Sáng mùng một người đi du xuân tràn về các chùa và các nghiã trang. Người Việt Nam luôn nhớ đến tổ tiên và những người đã khuất trong những ngày trọng đại.

Tết năm nay trời dịu mát và nắng thật ấm. Xuân Hạ Thu Đông rồi lại Xuân.

Cám ơn đất trời đã ban tặng cho người thật nhiều dẫu rằng "bốn mùa thay lá thay hoa thay mãi đời ta..." (*)

(*) Lời ca TCS

Lương Lệ Huyền Chiêu

Ninh Hòa mùng một Tết Mậu Tý