* Cựu Giáo sư:
Trường Trung học Ninh Hòa Trần Bình Trọng
Niên khóa: 1968-1972
Hiện sinh sống
tại
California, Hoa Kỳ.
Ảnh: Wall Alphacoder
San
Francisco là thành phố nổi tiếng ở phía Bắc tiểu bang California,
Hoa Kỳ. Thành phố này có rất nhiều phong cảnh đẹp, trong số đó cầu
treo Golden Gate được xếp vào hạng thứ 5 do Viện Kiến trúc Hoa Kỳ
bầu, là một trong những kỳ quan trên thế giới. Có nhiều người nói
rằng: " Nếu đến San Francisco mà không thăm cầu Golden Gate,
cũng giống như đến Paris mà không thăm tháp Eiffel vậy! "
Trong khi những cây cầu trên thế giới thường cố hữu một màu xám
của xi măng sắt thép, cầu Golden Gate lại được khoác lên mình
chiếc áo màu cam đỏ kiêu sa và thực sự lộng lẫy trong những ngày
nắng đẹp..., hay là lúc ánh thái dương đỏ rực rỡ buông xuống cuối
ngày...
Cầu
Golden Gate ( Golden Gate Bridge )
Cầu Golden Gate là một cây cầu treo, nối liền thành phố San
Francisco trên mũi phía Bắc của bán đảo San Francisco và Marin
County, gần thị trấn Sausalito ở phía Nam. Là cửa ngõ vào vịnh San
Francisco và Thái Bình Dương. Cũng là một phần của cả hai xa lộ US
101 và California State Route 1. Khi được hoàn thành vào năm 1937,
Golden Gate là cây cầu treo dài nhất thế giới.
Nhưng từ sau khi hoàn thành đến nay đã có 8 cây cầu, chiều dài
vượt qua cầu Golden Gate. Tuy thế Golden Gate vẫn là cây cầu treo
dài thứ hai ở Hoa Kỳ sau cầu Verrazano - Narrows, New York.
Ngày nay, cầu Great Belt East ở Đan Mạch và cầu Akashi - Kaikyo
ở Nhật bản là hai cây cầu treo dài nhất thế giới với các khoảng
cách giữa các nhịp cầu lần lượt là 1642 m và 2012 m.
Ảnh:
Wikipedia
Ngày xưa, khi chưa có cây cầu ngoạn mục và lộng lẫy này, người
ta chỉ dùng tàu thuyền để đi lại trong khu vực. Đến khoảng đầu năm
1820, phà bắt đầu được sử dụng và đến khoảng 1840, phà được sử
dụng thường xuyên theo lịch trình. Năm 1867, công ty phà Golden
Gate ra đời, đóng một vai trò quan trọng cho nền kinh tế trong
vùng thời đó.
Nhiều người muốn xây cầu để nối San Francisco với Marin County
bởi vì họ nghĩ rằng San Francisco là một trong những thành phố nổi
tiếng với nhiều phong cảnh đẹp như vậy mà tại sao sự đi lại vẫn
còn sử dụng tàu phà? Có quá nhiều ý kiến, quá nhiều tranh cải trái
ngược nhau. Nhiều chuyên gia cho rằng một cây cầu không thể xây
dựng trên eo biển. Bởi vì ở đây có thủy triều lên xuống, có giòng
nước chảy mạnh và xoáy, mà mực nước ở trung tâm thì rất sâu và
thường có cả những trận gió mạnh và hung dữ. Họ lại cho rằng những
trận gió hung bạo và những lớp sương mù dày đặc thường xuất hiện
trên vịnh San Francisco sẽ làm cản trở việc xây dựng và hoạt động.
Ảnh: Wikipedia
Hội kỹ sư thành phố ước tính phải chi tiêu khoảng 100 triệu đô
la cho công trình này. Vào thời kỳ đó, đây thật là một con số
khổng lồ! Đã vậy còn có nhiều lý do đưa ra để phản đối, nhưng cũng
có nhiều người tán thành. Cuối cùng kiến trúc sư Joseph Strauss,
người đã trình luận văn thi tốt nghiệp: Ông thiết kế một cây cầu
sắt dài bắt qua eo biển Bering ( giữa tiểu bang Alaska, Hoa Kỳ và
Liên Bang Nga ). Bây giờ đây việc thiết kế và xây dựng cầu Golden
Gate cũng không đến nỗi khó khăn lắm. Hơn nữa, ông đã hoàn thành
khoảng 400 cây cầu, hầu hết được xây dựng trên đất liền, chưa có
công trình nào giống như công trình này. Trong những bản vẽ đầu
tiên, kiến trúc sư Joseph Strauss phác thảo hai rầm cầu lớn ở hai
phía của eo biển, hai rầm cầu này được nối với một đoạn treo ở
trung tâm.
Chính quyền địa phương đồng ý với điều kiện ông phải chỉnh sửa
bản thiết kế. Một bản thiết kế về một cây cầu treo được xem là
thực tế nhất, bởi vì nó phù hợp với những tiến bộ trong ngành
luyện kim thời bấy giờ. Ông nhận thiết kế cầu Golden Gate và phải
mất hơn 10 năm để kêu gọi sự ủng hộ của cộng đồng tiểu bang miền
Bắc California.
Chụp từ Marin Headlands, đỉnh cầu Golden Gate vẫn thanh thoát
trên làn sương mù lúc bình minh. Ảnh: Wikipedia
Năm 1921, Joseph Strauss phác thảo về công trình vĩ đại này. Các
cộng sự viên của ông: Kiến trúc sư Irving Morrow chịu trách nhiệm
về trang trí mỹ thuật và màu sắc. Kỹ sư Charles Alton Ellis và nhà
chuyên môn design cầu là Leon Moisseiff. Cộng với sự thuyết phục
của dân địa phương, Irving Morrow đã thay màu xám bạc bằng màu đỏ
cam nổi tiếng dùng cho lớp sơn phủ của cây cầu. Kể từ đó đến nay,
đã 79 năm màu sơn này vẫn không thay đổi.
Ngày 5/1/1933, họ đã khởi công xây dựng với chi phí dự tính hơn
35 triệu và cho đến khi hoàn tất ngày 19/4/1937, chi phí thấp hơn
1 triệu 300 ngàn đô la. Dù vậy vẫn có nhiều người cho rằng cây cầu
này không được tồn tại lâu dài.
Trong 4 năm liền, hàng chục ngàn người đã phải lao động cật lực
trên một công trường khổng lồ, vật lộn với thời tiết xấu, khắc
nghiệt về mùa Đông, nước chảy xiết, sóng dữ và sương mù dày đặc.
Tháp cầu phía Nam được coi là bộ phận nguy hiểm nhất của công
trình. Các công nhân xây đệm chạm bê tông khổng lồ phải bắt cầu
trên sà lan và họ bị sóng dữ vùi dập. Khi hai tháp cầu đã được để
đúng vào vị trí, công nhân phải trèo lên hai đường thông hẹp treo
lơ lửng giữa hai tháp cầu, cố định hướng đường dây cáp treo. Mỗi
dây bằng thép đường kính 0.93 m được quấn vào với khoảng 3000 sợi
dây bằng thép, gần bề ngang một thân người.
Một trong những điểm độc đáo là hệ thống lưới an toàn di động
đặt bên dưới công trình xây dựng. Ông đã giúp cho nhiều công nhân
tránh khỏi những tai nạn đáng tiếc. Tuy vậy, vẫn có 11 người ngã
xuống và điều đáng tiếc là 10 người trong số đó đã ra đi khi cầu
sắp hoàn thành, bởi vì lưới an toàn bị rơi dưới sức ép của một
giàn giáo bị ngã. Chiếc lưới này đã cứu sống 19 người khác, những
người này về sau đã trở thành, những " thành viên danh dự " của
một tổ chức (không chính thức ) mang tên Half Way To Hell ( Nửa
đường tới địa ngục ), dành cho những người đã từng chết hụt.
Cầu Golden Gate được làm bằng thép, dài 2,7 km, khoảng cách giữa
các nhịp là 1280 m, cách mặt nước 67 m. Hai tháp cầu chiều cao 230
m tính từ mặt nước. Đường kính của các sợi cáp treo là 0.93 m. Là
con đường lưu thông duy nhất từ San Francisco lên phía Bắc. Trung
bình có 100.000 lượt xe cộ qua lại trên cầu hằng ngày.
Vào buổi sáng các ngày thường, giao thông chủ yếu theo hướng Nam
vào thành phố, nên bốn trong sáu làn xe dành cho các xe cộ chạy
theo hướng Nam. Ngược lại, vào buổi chiều các ngày trong tuần, bốn
làn xe dành cho các xe cộ chạy theo hướng Bắc. Lối đi phía Đông
dành cho người đi bộ và xe đạp vào ban ngày của những ngày trong
tuần. Lối đi phía Tây dành cho người đi bộ và xe đạp vào buổi
chiều ngày trong tuần, cuối tuần và ngày lễ.
Từ năm 1937 đến nay, cầu Golden Gate chỉ tạm ngừng lưu thông vì
gió quá lớn. Ngày 1/12/1951, gió mạnh 111 km/giờ. Ngày
23/12/1982, gió mạnh 113 km/giờ và ngày 03/12/1983, gió mạnh 121
km/giờ.
Ảnh: FactSlides
Ngày 27/5/1937, chính phủ mở cửa cho dân đi bộ lên tham quan.
Nhiều người sau khi vượt qua tháp cầu thứ nhất, đã vội quay lại vì
những cơn gió mạnh làm cho cây cầu rung rinh nhẹ. Đến trưa ngày
hôm sau Tổng Thống Franklin D. Roosevelt từ thủ đô Washington DC
đã chính thức nhấn vào một nút điện để làm lễ thông xe, đánh dấu
sự ra đời của một trong những cây cầu vĩ đại. Là một trong những
kỳ công kiến tạo lớn lao nhất từ sức người làm nên trong lịch sử
cận đại. Kiến trúc sư Irving Morrow đã chọn màu cam đỏ để phù hợp
với môi trường tự nhiên xung quanh và cũng để cầu Golden Gate có
thể nổi bật giữa lớp sương mù dày đặc. Cây cầu được nhắc đến là kỹ
thuật xây cầu, thiết kế kết cấu và sự hấp dẫn về nét thẩm mỹ của
nó. Năm 2007, Hội Kỹ sư Dân dụng Hoa Kỳ đã bầu chọn là một trong
những kỳ quan hiện đại của thế giới. Có thể sánh với Empire State
Building, New York, Hoover Dam, Arizona, kênh đào Panama, quốc gia
Panama, Trung Mỹ...Tạp chí du lịch Frommers cũng đã cho rằng
Golden Gate là một trong những cây cầu đẹp nhất và được chụp hình
nhiều nhất trên thế giới.
Mỗi năm có khoảng 10 triệu người đến thăm cầu Golden Gate. Thành
phố San Francisco, cũng như cầu Golden Gate đã làm bối cảnh cho
nhiều bộ phim, mà nổi bật nhất phải kể đến bộ phim 007 A View To
Kill, trong đó Điệp viên James Bond 007 là nam tài tử kỳ tài, đã
diễn xuất thần trọn vai, khiến người xem say mê theo dõi...
( Tham khảo Wikipedia )
Hôm nay 29/5/2016, nhằm trong tuần lễ Memorial Day ở Hoa Kỳ,
anh chị Quy Hiếu đưa chúng tôi ra thăm lại cầu Golden Gate. Tôi
cũng không nhớ đây là lần thứ mấy chúng tôi trở lại nơi đây. Vì
cũng có nhiều lần chúng tôi lên San Francisco thăm anh chị mà
không đến thăm lại kỳ quan đặc sắc này.
Anh Quy, chị Hiếu, Lộc, anh Chữ ( Lộc đứng ngay dưới
chân
cột tháp ). Hình chụp 29/5/2016
Anh Quy, chị Hiếu, Lộc, anh Chữ ( Lộc đứng ngay dưới
chân cột
tháp ). Năm 1991
Kỳ
này, đi thăm lại cầu Golden Gate, khi soạn hình để vào bài viết
tôi thấy được một sự tự sắp xếp " Ngẫu nhiên mà trùng hợp ". Thật
thú vị!
" Cũng chính cây cầu này, cũng chính địa điểm này, " hai ông
phó nhòm " chọn cảnh làm sao mà hai thời điểm cách xa nhau đến mấy
chục năm, bây giờ nhìn hai tấm hình: Bốn người tự nhiên đứng vào
đúng vị trí giống như tấm hình cách đây 25 năm về trước. "
Dù thời gian có đổi thay, mong sao cho những tấm chân tình của
chúng tôi vẫn không thay đổi!
***
Hôm nay ngày lễ nên du khách đến đây nườm nượp. Những xe bus
dừng tạm để đổ người xuống. Xe lớn, xe nhỏ chạy vòng vòng đi tìm
chỗ đậu.
Trời cao xanh ngắt điểm những đám mây trắng như bông gòn bay
lững lờ, mặt biển màu xanh đại dương lung linh gợn sóng nhấp nhô.
Từ ngoài khơi chiếc tàu hàng xanh biển đậm đang từ từ tiến dần vào
vịnh San Francisco, hợp cùng chiếc du thuyền dong buồm trắng xóa.
Một chiếc tàu nhỏ hơn đang bập bềnh trên mặt nước biển mênh mông
và lại có cả nhiều người đang chơi lướt sóng ở đây nữa...
Và đặc biệt hơn nữa, cây cầu treo Golden Gate màu đỏ cam hùng vĩ
được bắt ngang qua vịnh San Francisco đã nổi bật với nền màu xanh
mây trời trên cao. Lại hòa cùng màu nước biển lung linh xanh ngắt
phía dưới. Tất cả cùng hòa quyện với màu xanh cây cỏ, núi đồi ở
hai bên vịnh. Ta có được " Một bức tranh sơn thủy ", đẹp tuyệt
vời!
Nhưng mà chưa đâu, với những tia nắng mặt trời ấm áp chiếu
xuống, điều rất hay là nắng càng lên cao bao nhiêu..., cây cầu
treo Golden Gate càng đỏ rực rỡ và đẹp lộng lẫy bấy nhiêu...
Bên tượng Kiến trúc sư Joseph Strauss
trong công viên phía Nam cầu
Trong công viên này, người ta cũng đặt một khúc mẫu của sợi dây
cáp treo được làm trên cầu treo Golden Gate:
_ Chiều dài dây cáp: 7650 ft ( 2331.7 m )
_ Đường kính : 36.5 inch-wide ( 93 cm )
_ Số dây bên trong : 27,572 sợi
_ Tổng số dây được dùng: 80.000 miles ( 128.748 km )
Chụp bên khúc dây cáp mẫu. Từ trái: Anh Chữ, Lộc, chị Hiếu, anh Quy
Dưới chân cầu Golden Gate
Cũng nhớ, có năm chúng tôi lên thăm anh chị gặp lúc trời có
nhiều sương mù. Những làn sương mù từ ngoài khơi rủ nhau kéo vào,
bay là đà..., là đà... giăng đầy trên khắp vịnh San Francisco. Máy
bay trên trời, tàu thuyền từ xa phía dưới và những người chúng
tôi, dù ở góc cạnh nào cũng dễ nhận ra cây cầu treo Golden Gate
nhờ màu cam đỏ đặc biệt ấy.
Vào thời khắc mơ mơ..., hồ hồ... ấy, phong cảnh khắp vịnh vừa
huyền bí... cũng vừa giống như trong những truyện thần thoại
nữa!!!