NINH HÒA Trong TÔI Lý Hổ (Nhâm)

 

Đoạn II:

BÁNH TRÁNG ỈU

           Tôi vẫn nói về xóm Rượu, vì nó là xóm quê Nội của tôi. Tuy tôi không ở xóm Rượu nhưng kỷ niệm trong tôi cũng tràn trề thương nhớ lắm. Trong xóm này tôi có họ hàng, bạn bè và nhất là mái trường yêu quí đầu đời của tôi.
 

(Đức Trí một thuở trong tôi
Có Thầy tôi kính có Cô tôi sùng
Bạn bè tôi mến vô cùng
Cho tôi hồi ức trong đời khó quên)

          Trong những ngày tan học trời mưa lăm răm, chúng tôi thường rũ về nhà của thằng bạn Phùng Tử Oai ăn bánh tráng ỉu. Trong đám bạn thì có thằng Trương Minh Châu (nhà làm cốm kẹo) thằng Thông tôi không nhớ nó họ gì vì quá lâu nhưng nó là con của Dì Bông (bán vải), Nguyễn Trung (nhà bán bánh canh), Phạm Nhơn (nhà tiệm may áo quần, hiệu gì tôi đã quên mất tiêu, hình như cái gì Tiến Tiến đó), Nguyễn Xuân Hoàng (là cháu ngoại của bà Nội Bốn), thằng Phùng Tử Oai (cháu Nội của bà Nội Bốn) còn tôi  cũng là cháu Nội họ của bà Nội Bốn, và còn rất nhiều bạn bè nữa. Nhưng tại sao tôi không nhớ được tên tuổi của các bạn nữ sinh nào cả thật là ngu hết sức. Chắc lúc đó chưa biết cái gì là tình trai gái, nếu mà biết thì ngu sao không làm quen để bây giờ mình sẽ có chút gi để nhớ chút gì để mình thương phải không các bạn ?

          Dọc theo vách tường của trường tiểu học Đức Trí có một con hẻm khá lớn, nó sẽ dẫn chúng tôi đến nhà của bạn Oai. Đi hết con đường hơi cong cong rồi quẹo phải sắp đến nhà Chú Năm xay gạo thì quẹo trái theo con đường hẻm nhỏ sẽ đến ngay nhà của bà Nội Bốn Bánh tráng cũng là nhà của bạn Oai. Hình như gia đình của Oai ở chung với Nội thì phải.

          Vào đến nhà thì Oai liền thay đồ và chạy ra giúp người nhà tráng bánh tráng trong lò rồi mang đi phơi nhưng vì trời mưa lăm răm cho nên chỉ dựng đứng sát vào vách tường trong nhà mà thôi. Trong khi đó anh em bạn học được gia đình Oai chăm sóc tận tình vì là khách là bạn bè, là bà con, sự ưu đãi đó tôi không bao giờ quên được.

          Trong khi chờ đợi những cái bánh tráng ỉu nóng do bàn tay khéo léo của anh bạn Oai của tôi tráng ra thì chúng tôi đi ra vườn sau mà chơi. Nói đến đây tôi đã quên nhắc đến một người bạn khá danh vọng trong trường đó là thằng Hồ Đức Huy con trai của bác Hồ Kỳ quận trưởng quận Ninh Hòa lừng danh một thời sắc son. Nhà nó không ở Xóm Rượu, nhưng từ nhà thằng Oai theo những con rạch nhỏ ven bờ ruộng, rồi băng qua mấy cánh đồng mượt mà xanh biếc sẽ đến nhà Huy. Nhà rất rộng lớn còn có đủ thứ cây ăn trái, nhất là cây me ngọt, chúng tôi đã từng có một thời hái trái bẽ cành của tuổi thơ ngây.

          Sau khi lanh vanh dạo chơi sau vườn và các nẻo mương ruộng đầm ao nhỏ thì cảm thấy hơi đói bụng, chúng tôi quay về nhà Oai để ăn cho đã. Trời thì mưa lăm răm lạnh lẽo. Đường thì bùm lầy sền sệt dính cả dép giầy và ống quần, chúng tôi ra giêng rửa sạch sẽ xong rồi chạy vào lò bánh tráng cho nó ấm vì khí hậu ẩm ướt cả người lạnh run lên.

          Chúng tôi đứng quanh cái lò nhìn anh bạn hiền hòa ít nói của chúng tôi (Oai) đang tráng bánh với bàn tay điêu luyện nhuyễn nhừ, vớt từng cái bánh mỏng mềm dẻo đang bốc khói trên màng vải rồi để lên vỉ phơi hoặc cuốn tròn lại để ăn giống như cái bánh ướt mà thiên hạ gọi nó là bánh tráng ỉu mới ra lò là như thế đó.

          Chúng tôi được ăn no nê với những cái bánh tráng ỉu thật mềm dẻo và rất ngon miệng, thật là quá đã. Nhưng tôi xoay qua xoay lại chẳng thấy thằng Xuân Hoàng đâu cả, chắc là đi đá dế hoặc dích hình đâu đó rồi (đùa tí cho vui thôi đừng giận nhé anh bạn, nếu mày có đọc bài này). Tôi nghĩ thằng Hoàng cũng là tay điêu luyện không thua kém gì thằng Oai. Nó cũng giỏi dang lắm đó, giúp Nội Bốn gánh bánh tráng ra chợ bán rôì gánh về khi chợ tan.

          Đây là những mảnh tình đời, tình bạn, tình bà con họ hàng, tình đồng hương hàng xóm, nó là những kỷ niệm đẹp nhất của thời thơ ấu, mà đời người chỉ được có một lần mà thôi không bao giờ được lần thứ hai. Cho nên ta nên quý nó, giữ nó và mang theo nó trong cõi lòng dù bất cứ ở nơi nào vui buồn ra sao thì nó sẽ giúp cho ta tháo gở bớt phần nào phiền não trong cuộc sống đầy phong ba bão tố. Nó sẽ mang lại cho chúng ta những giây phút thật thoải mái thanh thản, dù chỉ trong giây phút ngắn ngủi mà thôi. Bấy nhiêu đó cũng đủ cho ta có thêm một chút sức lực để tiếp tục phấn chấn trong cuộc sống về sau.
 

  (Xem tiếp đoạn III)

 

 

q Lý Hổ  q
 (Hoài Vọng)