MÀU BIỂN TRẮNG 

 

 Kỳ 4: (Tiếp theo Kỳ 3) 

 

Con đường uốn lượn ngoằn ngoèo trườn lên ngọn đồi cao, phía dưới lũng sâu là trại Scott base với một dẫy nhà màu xanh lục nằm trên một dãi đất phủ đầy băng tuyết sát bên bờ biển. Mark đã chạy hơn hai dặm đường dốc lên tới đỉnh đồi, đứng nơi cột mốc phân chia ranh giới, từ trên cao nhìn xuống vùng vịnh Hut point một vùng trời xanh mênh mông trải dài trên mặt biển phủ băng trắng xóa như thể mọi cảnh vật đang bị tê cứng đứng yên không di chuyển. Xa xa ngọn núi Erebus và Terro đứng sừng sững giữa trời xanh, dưới chân nó là những khối băng dầy đặt như một xa mạc băng đá mênh mông không có dấu vết của sự sống. Mark trầm ngâm đứng yên nhìn về phía biển Ross Ice Shelf, vịnh biển sâu hun hút hàng trăm dặm là những khối đá khổng lồ, thỉnh thoảng bị vỡ̉ ra từng khối băng lớn trôi dạt ra khơi nổi bềnh bồng trên mặt biển với muôn hình dạng lung linh kỳ ảo trông như tảng đá trắng nằm nổi trên mặt nước. Chính tại nơi đây, một trăm năm trước, thuyền trưởng Robert Falcon Scott chọn mũi đất Cape Avans làm điểm khởi hành cho cuộc chinh phục Nam Cực. Ông cùng bốn người đồng hành vượt qua vịnh Ross Ice Shelf bằng con thuyền Terra Nova khởi hành từ Cardiff, xứ Wales.

 

 

Chuyến đi là một quyết tâm vượt qua bao khốn khó gian nguy trong niềm hy vọng mình sẽ là người đầu tiên đặt chân đến Nam Cực mang lại niềm hãnh diện cho xứ Anh, nhưng Scott thất vọng khi ông biết mình bị đánh bại bởi Amundsen, người Nauy đã là người đầu tiên đặt chân lên Nam Cực trước ông 34 ngày. Trên đường trở về, Scott viết trong cuốn nhật ký đầy cảm động khi ông biết mình cùng bốn người trong đoàn thám hiểm phải đương đầu với băng giá, đói khát, bệnh tật, dù đã cố gắng chống trả với những bất hạnh, Scott nói tất cả cũng chỉ là định mệnh. Scott và bốn người trong đoàn đã chết trên đường trở về chỉ cách nhà trú ẩn mười một dặm đường. Thời gian trải qua đã là trăm năm, quang cảnh nơi đây vẫn sừng sững hiên ngang một đất trời biển cả mênh mông trắng xóa băng tuyết lạnh giá, vẫn chìm đắm trong hoang sơ nguyên thủy , những vẻ đẹp huyền nhiệm lung linh mờ ảo của sương mù, ánh nắng phản chiếu trên bờ mặt mênh mông của hải băng chạy dài tới chân trời tạo thành một một thứ ánh sáng tinh khôi trong vắt và xung quanh nó dường như không có chút ô nhiễm của cặn bã, ô uế của những chất thải làm ô nhiểm môi trường. Mark đứng lặng người hít thở làn gió trong lành, anh thả hồn chìm đắm trong quang cảnh xung quanh, xa xa ngôi nhà trú ẩn Scott Hut nằm chơi vơi trên một mô đất trườn ra biển, nơi chiếc thuyền Terra Nova đã cập bến năm xưa, bên trong ngôi nhà vẫn còn lưu trữ những di vật của thuyền trưởng Scott, nó đã trở thành dấu tích của lịch sử trên vịnh Hut point.

 

 

 

 Mark đi xuống đỉnh đồi, băng qua những quảng đường lô nhô đá, leo lên một mỏm đá cao ngồi nhìn ra biển. Mark muốn tận hưởng một giây phút yên lặng chỉ riêng một mình anh và đây là lần đầu tiên trong cuộc đời mình, Mark nhìn thấy biển mà xung quanh không có một bóng người, chỉ riêng một mình anh ngồi cô đơn nhìn ra biển mênh mông một màu trắng xóa của những khối băng trôi nổi bập bền trên mặt biển. Mark muốn nhìn ngắm quang cảnh thiên nhiên trong giây phút tràn đầy quyến luyến vì chỉ còn không bao nữa lâu anh sẽ lên đường đến Nam Cực làm việc trong suốt hơn một năm dài sẽ không nhìn thấy quang cảnh thơ mộng của thiên nhiên nữa. Như trước khi lên đường, Mark đã trải qua hai tuần lễ nghĩ dưỡng ở bãi biển Carmel, một bãi biển đẹp thơ mộng của bang California, với những khu phố, và những căn biệt thự xinh đẹp nguy nga lộng lẫy nằm ẩn nấp trong những tàng cây,và vườn hoa sặc sỡ sắc màu tạo cho khung cảnh nơi đây một không gian tươi mát, ấm áp. Cứ mỗi lần Mark đi đến đâu, đứng trước những vẻ đẹp thiên nhiên hùng vĩ, anh lại nhớ đến hình ảnh núi non sông biển xinh đẹp của rặng núi Alps chạy dài từ nước ý sang các nước Pháp, Đức, Thụy Sĩ, Áo, Solovena. , nơi mà anh đã từng dừng chân để thưởng ngọn vẻ đẹp thiên nhiên tràn đầy sức quyến rũ. Ngọn núi cao nhất trời Âu Mont Blanc, sông băng Aletsch huyền ảo, thung lũng Inn êm đềm xinh tươi, những bãi biển thơ mộng bên bờ Tây nước Ý đã in dấu bước chân thời trai trẻ của Mark vẫn còn hừng hực ngọn lửa phiêu lưu trong trái tim tràn đầy mộng ước. Cuối cùng Mark đã đến California, nơi đây Mark đã bất đầu một cuộc sống mới giữa vùng Thung lũng điện tử nhộn nhịp, hối thúc trong cuộc sống “ high tech” mà Mark đã phải đương đầu đối phó với những công việc đầy trách nhiệm đè nặng trên vai. Điều Mark yêu thích vẫn là bờ biển California, những thành phố tân kỳ hiện đại, con người hòa nhịp trong nếp sống tự do phóng khoáng, những gì Mark mơ ước anh điều có thể tìm thấy ở nơi đây.

Mark hẹn ngày trở về , anh cũng sẽ trở về lại nơi đây, chắc chắn là nơi đây không thể là một nơi nào khác được.

 

 Mark leo lên một đồi dốc đứng nhìn về hướng ngọn núi lửa Erebus trắng xóa, nó đứng sừng sững giữa một vùng đất băng tuyết của hải đảo Ross Island, ngọn núi trắng nhất mà Mark chưa từng thấy trong cuộc đời của anh, từ nó như toát ra một vẻ gì kỳ bí huyền ảo trong ý nghĩ của Mark. Mark nhất định phải đi đến đó để tận mắt nhìn thấy cái hình thể vốc dáng của nó một lần bằng một trực giác êm đềm hòa nhịp trong hơi thở bình yên chỉ riêng mình anh với ngọn núi trong một ngày thời tiết tươi đẹp như hôm nay. Mark phấn khởi xốc chiếc backpack lên lưng, bước nhanh len lỏi trên mô đất gồ ghề tìm đường đi về hướng núi.

 

 

 

 Mark đã đi ra khỏi “ khu phố ” McMurdo một quãng xa rồi băng qua “ cánh đồng băng tuyết ” vượt đường dài hai mươi dặm tiến đến gần chân núi. Chiếc áo khoát Paka màu đỏ dày cộm , đôi giầy ủng cao, đôi găng tay nhiều lớp với chiếc mủ len chụp lên đầu bao trùm khuôn mặt kín mít đủ làm cho Mark cảm thấy dể chịu trước cái lạnh băng giá của vùng Nam Cực. Mark đi lững thững như một kẻ độc hành trên sa mạc mênh mông trắng xóa, nếu không có ngọn núi phía trước, có thể Mark sẽ không định hướng được và mỗi nhịp bước chân của anh sẽ không đếm được thời gian bởi xung quanh mọi thứ dường như bất di bất dịch, nó như bị chết cứng cô đọng thành băng đá, và ánh sáng mặt trời vẫn mãi chiếu sáng ngày đêm khiến khái niệm thời gian trở nên mù mịt. Mark cảm được điều ấy với một cảm hứng đầy thích thú, khai thác tận cùng cái cảm giác hứng khởi thúc đẩy bởi lòng hiếu kỳ, và dòng máu phiêu lưu chảy cuồn cuộn trong huyết quản của Mark , anh bước đi không biết mỏi mệt trên một đoạn đường dài tìm kiếm một góc đẹp nhất để nhìn ngắm, ghi lại trong máy ảnh những hình ảnh đẹp nhất của ngọn núi Erabus.

 

 Mark đi loanh quanh suốt một ngày dài, trời đã vào đêm từ lúc nào anh không hề biết. Mặt trời vẫn ung dung nằm ngang đường chân trời rọi ánh sáng long lanh xuống mặt băng trắng phản chiếu ánh sáng hắt ngược lên không gian một màu trắng mung lung mờ ảo. Mark bất chợt dừng chân lại đứng nhìn một vật nhỏ trông thấy từ xa, khi đến gần Mark mới nhận ra đó là chú chim cánh cụt đang ung dung đứng một mình ưỡn ngực nhìn ngắm đất trời. Khi thấy Mark tiến đến gần, nó giương mắt tròn hoe nhìn anh vẻ thản nhiên , nó đứng như hóa tượng khiến Mark sững sờ nhìn nó một hồi lâu rồi anh vội lấy chiếc máy ảnh xoay người tìm góc độ chụp hình. Mark chồm người tới ngắm một lúc rồi lại lùi về phía sau, bất chợt chân của anh va vào một vật gì đó thô cứng khiến anh giậc mình ngoái đầu lại nhìn. Một mảnh thép dài cấm sâu dưới lớp băng tuyết trông giống như mảnh vỡ của một động cơ của một cổ máy có thể bị hư hỏng đã bị vùi sâu dưới lớp đáy băng. Mark cúi người xuống lấy tay phủi phủi lớp băng và anh nghĩ miền đất này thuộc khu vực nghiên cứu của các nhà địa chất, nơi thu hút nhiều những tay mạo hiểm thích đi sâu vào những hang động băng tuyết để khám phá những vẻ đẹp kỳ diệu của thiên nhiên, và đây cũng là nơi du khách hiếu kỳ muốn thực hiện một chuyến tham quang bằng máy bay để được nhìn thấy toàn bộ quang cảnh của vùng biển trắng Châu Nam Cực. Mark nhìn mảnh thép vùi sâu trong tuyết chợt nhớ tới hơn ba mươi năm trước chuyện gì đã xảy ra chính tại nơi đây và có phải mảnh thép này là di vật còn sót lại của sự việc Mark vừa chợt nhớ đến…

 

 

Đọc Kỳ 5

 

 

 

 

 

 

         

Minh Lâm